중력자
[ graviton , 重力子 ]
- 요약
중력적 상호작용에서 교환하는 가상적인 입자 또는 에너지 양자이다. 광속도로 움직이고 정지질량과 전하는 없으며 스핀은 2라고 예측하고 있으나 아직 관측된 바는 없다.
중력장(重力場)의 양자로서 도입된 입자이며 중력양자라고도 한다. 질량을 가진 모든 물체가 서로 중력자를 교환함으로써 중력의 작용을 받는다. 정지질량과 전하는 없으며 스핀은 2로 예측된다.
소립자 세계에서 이 힘은 무시되어도 좋을 만큼 작으며, 중력적 상호작용을 양자역학에 적용시키기 위해 가정된 것이다. 2015년 9월 14일 국내 연구진이 참여한 가운데 라이고과학협력단(LSC) 등 국제공동연구팀은 레이저 간섭계 중력파 관측소(LIGO)에서 두 블랙홀의 충돌로 인한 중력파를 확인했으나, 이를 중력자로 볼지는 미지수로 남아있다.