논설문

요약 어떤 문제에 대한 자기의 주장을 논리적으로 증명하여 독자를 설득하는 글.

글을 쓰는 목적과 동기에 따라 몇 가지로 나누어진다. 의견이나 주장을 말하여 다른 사람을 설득하고 동조해 주기를 바라는 연설문이나 신문사설 혹은 성명서, 학술연구 결과로 얻어진 새로운 사실을 소개하거나 보고하는 학술논문이나 연구보고문, 남의 이론이나 판단 혹은 작품에 대하여 자기의 주관적인 의견을 밝힌 문학, 미술, 음악 비평문이나 사상, 학술, 정치, 경제 등을 비평한 글들이 모두 여기에 속한다.

논제를 정할 때는 누구나 관심을 가질 만한 문제로 사회에서 논의될 만한 가치가 있고 아직 해결되지 않은 것이어야 한다. 논제를 연구하고 증거를 수집할 때는 자신의 견해를 잘 정리하면서 다른 사람의 견해를 두루 분석, 검토하여 논거자료로 쓸 계획을 세운다. 자료 수집은 문헌조사, 현장조사, 문의와 사고의 과정을 거친다. 논거는 논리적이며 효과적으로 구성하여 알기 쉽고 명쾌하게 서술해 나간다.

기본구성은 서론, 본론, 결론의 형식을 따른다. 서론은 본론을 예고하는 출발점이므로 읽는 이의 관심을 끌 수 있도록 인상적인 구성과 표현을 한다. 본론은 논점에 대한 단정과 그에 대한 논증의 두 단계를 거친다. 단정은 판단을 문장으로 나타낸 명제이며 긍정 단정과 부정 단정이 있다. 또한 반대론에 대한 대안도 제시해 준다.

결론에서는 본론에서 전개한 논점들을 대논점으로 종합하여 요약하고 논점을 반복 강조하며 실천을 촉구한다. 요약과 실천을 촉구하는 문장은 간결하고 강렬한 인상을 주어야 한다. 결론이 놓이는 위치에 따라, 머리에 놓이면 두괄식 구성, 끝에 놓이면 미괄식 구성, 머리와 끝에 놓이면 양괄식 구성이라고 한다.