제논

요약 원소주기율표 상에서 5주기 18족에 속하는 비활성 기체로 원소 기호는 Xe, 녹는점은 -111.7℃, 끓는점은 -108.12℃, 밀도는 5.894g/L이다. 색깔과 냄새가 없는 단원자 분자로 공기 중에 극미량 함유되어 있다.

주기율표(제논)

원소기호	Xe
원자번호	54
화학계열	비활성 기체
원자량	131.293g/mol
상태	기체
밀도	5.894 g/L (0℃, 101.325 kPa)
녹는점	-111.7℃
끓는점	-108.12℃
융해열	2.27kJ/mol
기화열	12.64kJ/mol
비열용량	20.786J/mol·K(25℃)
원자배열	[Kr]5S24d105p6

1898년 공기에 포함된 미량 원소에 대해 연구하던 스코틀랜드 화학자 윌리엄 램지와 영국 화학자 모리스 트래버스에 의해  6주 전에 발견된 비활성 기체인 크립톤(Kr)을 재분별 증류하는 과정에서 발견하였다. 대기 중의 함유량이 극히 적어서 희귀 가스로 불리며, 라돈(Rn)을 제외한 비활성 기체 중 그 양이 가장 적다. 제논이란 이름은 그리스어의 이방인을 뜻하는 xenos에서 유래하였다.

대기 중의 함유량은 0.000009부피%로 비활성기체 중 라돈을 제외하고 가장 작다. 단원자 분자로 화학적으로 비활성이며 물과 페놀 등과 클라스레이트를 형성하는 것은 오래전부터 알려져 있었다. 1962년 육플루오린화제논(XeF₆)이 합성된 이래 다른 제논의 플루오린화물과 화합물들이 많이 합성되고 있다.

동위원소로는 안정한 천연 동위원소 ¹³²Xe(26.9%), ¹²⁹Xe(26.4%), ¹³⁴Xe(10.4%) 등을 포함한 9개의 동위원소와 불안정한 방사성 동위원소가 40여 개 이상 존재한다.

제논은 액체공기를 분별증류로 분리한 다음 저온상태에서 활성탄(活性炭)에 의한 탈착으로 다른 비활성기체류 원소와 분리하여 얻는다. 제논 기체를 전기방전 시키면 자연광에 근접한 빛을 방출하므로 조명기구에 많이 사용되며 특히 초고속 사진 촬영 램프로 이용되고 있다.