코브라
[ cobra ]
- 요약
뱀목 코브라과의 파충류.
| 계 | 동물 |
|---|---|
| 문 | 척삭동물 |
| 강 | 파충류 |
| 목 | 뱀목 |
| 크기 | 0.5~5.5m |
| 분포지역 | 남아프리카, 중남아메리카, 아시아 남부 및 동남부 |
코브라과의 뱀 중에서 성이 나면 몸의 앞부분을 땅에서 일으켜 세우고 목의 후드(hood)를 편평하게 넓히는 종류를 가리킨다. 이 후드 부분의 늑골은 길고 어느 정도 이동성이 있는데, 흥분했을 때는 늑골을 펴서 보통 때보다 몸을 크게 보이게 한다. 대표종은 인도코브라(Naja naja)이며 후드 뒷면에 안경 모양 무늬가 있어 안경뱀이라고도 한다. 크기가 가장 큰 킹코브라(Ophiophagus hannah)는 몸길이가 약 5.5 m에 이르는데, 다른 종과 달리 암수가 함께 알을 품기도 하고 주위를 경계하며 알을 보호하기도 한다. 치명적인 신경독을 지닌 블랙맘바(black mamba:Dendroaspis polylepis)는 번식기에는 더욱 공격적이고 아프리카 적도 남쪽에 분포한다.
브라질산호뱀(Micrurus frontalis)도 강한 신경독을 지니고 있으나 성질이 비교적 온순하여 피해가 적다. 중남아메리카에 분포한다. 아프리카산 이집트코브라(N.haje)도 인도코브라처럼 위협 자세를 취하는데, 상대적으로 목의 후드 부분이 좁다. 코브라과의 모든 종류는 독을 가지고 있으며, 위턱뼈 앞부분에 2개의 주사바늘처럼 생긴 독니가 달려 있다. 독은 주로 신경독이고, 종에 따라 차이가 있지만 대부분 맹독성이다.