체스

요약 체크무늬 판과 말을 이용하여 두 사람이 펼치는 게임.

공원에서 체스를 즐기는 제네바 사람들

체스는 서양장기라고도 한다. 체스의 어원은 페르시아어로 샤(shāh:왕)이다. 독일어로 샤흐(Schach), 프랑스어로 에셰크(échecs), 러시아어로 샤프마투라고 한다. 고대 인도에서 발상한 차투랑가(chaturaga)가 유럽에 전해졌으며, 그것이 변형되어 15세기경에 국제규칙이 확립되었다.

세계적으로 체스 경기는 해마다 주니어 선수권대회, 2년마다 남녀 각 단체선수권대회(체스올림픽), 3년마다 남녀 각 개인선수권대회가 열린다. 세계체스연맹의 일부문으로서 국제통신체스연맹(ICCP)이 있다. 예로부터 체스는 왕후귀족의 놀이였으나, 오늘날은 수억의 경기 인구를 가진 두뇌 스포츠로서 전세계에 보급되었다. 체스 세계챔피언은 러시아가 많고, 다음은 동유럽 여러 나라가 강세를 나타낸다.

남북아메리카·서유럽에도 강호들이 있으나, 아시아 여러 나라는 수준이 낮다. 동남아시아·아랍 제국 등에는 그 지역 고유의 체스가 남아 있고, 규칙도 각각 다르다.