처녀자리은하단

요약 처녀자리에 있는 외부은하의 대집단을 말하며 거리는 약 3600만 광년이다. 초은하단설에 의하면 처녀자리은하단은 은하계를 포함하는 국부 은하단의 중심핵을 이룬다. 가장 가까운 거리에 있는 대은하단으로서, 일반 은하단의 구조, 진화의 문제, 나아가서는 우주론 ·우주진화론을 연구하는데 중요한 천체이다.

거리는 약 3600만 광년으로, 은하단 중에서 가장 가까운 것의 하나이다. 지름은 약 12 °(약 1000만 광년), 은하수는 2,500개에 이르는 대형의 성운단이다. 중심부에는 타원 성운이나 렌즈상 은하 등, 주로 밀도가 큰 커다란 은하로 이루어져 있고, 그 둘레에는 소용돌이 은하 ·불규칙 은하도 포함된 다소 밀도가 낮은 외주부(外周部)가 둘러싼 구조이다.

초은하단설(超銀河團說)에 의하면 처녀자리은하단은 은하계를 포함하는 국부 은하단의 중심핵을 이룬다. 가장 가까운 거리에 있는 대은하단으로서, 일반 은하단의 구조, 진화의 문제, 나아가서는 우주론 ·우주진화론을 연구하는데 중요한 천체이다.