인공근육
[ Artificial muscle , 人工筋肉 ]
- 요약
생체근육의 대용(代用)기능을 수행하는 물질.
아직 개발되지 않았으나 1982년 일본에서 ‘생체엔진’의 시작(試作)에 성공함으로써 실현의 길이 열렸다. 근육의 수축은 ATP라는 생체에너지 물질에 의하여 액틴(actine)으로 이루어진 근섬유(筋纖維)의 다발 사이에 미오신(myosin)의 근섬유가 서로 맞물리듯 미끄러져 들어감으로써 일어난다. 일본의 학자는 이것을 모델로 하여, 운모(雲母) 조각으로 된 회전체의 날개에 토끼의 근육에서 채취한 액틴분자를 붙이고, 이것을 ATP와 미오신분자의 수용액에 넣어서 근육과 동일한 운동으로 날개를 인공적으로 회전시키는 데 성공하였다. 이 생체엔진은 종래의 엔진과는 달리, 화학에너지를 열로 바꾸지 않고 직접 기계에너지로 변환할 수 있으며, 효율성이 좋고 무공해이므로 응용범위가 넓다.