원심조속기
[ centrifugal governor , 遠心調速機 ]
- 요약
원심력을 이용해서 속도를 제어하는 장치.
1784년 영국의 기계기술자 J.와트가 발명하였다. 와트는 증기기관의 왕복운동을 회전운동으로 바꾸어, 증기기관을 공장의 기계를 움직이는 동력으로 사용하였다. 이 회전운동을 항상 일정하게 제어하기 위해 이 장치를 고안하여, 증기기관 발전에 크게 공헌하였다. 원심조속기는 회전운동의 제어에 쉽게 사용할 수 있기 때문에 일정한 회전운동을 유지하는 데 널리 사용하게 되었다.
오늘날은 전기적으로 작동하는 전기조속기도 나왔으나, 이같은 조속기를 많이 이용한다. 발전기를 수차(水車)와 직결해서 운전할 때, 발전기의 부하에 변동이 있을 경우, 이 변동에 따르도록 즉시 수차에 흘러 들어가는 유량(流量)을 조정하여, 수차의 회전수를 일정하게 유지할 필요가 있다. 이와 같은 경우에 자동적으로 조정하는 것으로서 원심조속기가 사용된다. 펠턴수차를 예로 들면 니들밸브와 조속기를 연동(連動)시켜서 수차의 속도를 조종한다.