원심분리법

요약 원심력을 이용한 농축우라늄 제조법이다. 천연 우라늄을 기체 상태의 우라늄으로 만들어 원통 속에 넣고 고속으로 회전시키면 원심력의 작용으로 질량수가 큰 우라늄 238은 바깥쪽에, 우라늄 235는 안쪽에 모이기 쉬운 점을 이용한 것이다.   

농축법으로서 공업적으로 이용할 수 있는 것은 원자폭탄을 개발한 당시부터 사용되고 있는 열확산법과 최근 각국에서 활발히 개발되고 있는 원심분리법이 있다. 이 방법들은 천연우라늄에 플루오린을 화합시켜서 기체인 6플루오린화우라늄으로 하고, 원심분리법은 원심력을 이용해서 무게가 다른 6플루오린화우라늄 235와 6플루오린화우라늄 238을 분리 농축한다. 실용되는 농축도는 발전용 동력로에서는 우라늄 235가 3% 정도 또는 그 이하이고, 연구용의 원자로에서는 90% 정도의 것이 사용된다.