완구

요약 어린이들의 놀이 도구.

인형.완구 박물관의 목각인형

대개 상품화된 것을 가리키나 그 이전에는 손으로 만든 것들이 많이 쓰였다. 그리고 자연물이나 집안의 부엌용품을 이용해서 놀이를 즐길 때 이들 도구는 넓은 의미로 모두 완구라 할 수 있으나 일반적으로는 어린이의 놀이 도구를 목적으로 사람의 손으로 만들어진 것을 말한다. 이와 같은 목적을 위해 예로부터 그 시대상과 그 민족의 풍습에 따라 착상이나 재료, 제작방법이 약간씩 다른 갖가지의 완구가 만들어져 왔다. 이밖에도 관상용의 것, 성인용의 것 등을 포함해서 완구의 종류나 분야는 넓고, 그 성격은 더욱 복잡해졌다.

넓은 의미로 볼 때의 완구는 인간의 역사가 시작되었을 때부터 존재했을 것으로 추측한다. BC 2000년경의 이집트 유물이나 고대 그리스 ·로마 시대의 완구에도 동물을 본뜬 것, 소리가 나는 것, 소꿉장난 도구, 인형 ·목마 ·공 등 현대에 공통되는 여러 가지의 완구를 볼 수 있는 것으로 보아 완구의 역사가 꽤 오래 되었음을 알 수 있다. 인형은 당초에 종교적인 우상으로부터 출발했으나 차차 신앙상의 제약에서 벗어나 어린이의 애완물이 되었다. 특히 18세기 중엽부터 완구놀이가 성행했으며, 이 무렵 독일의 뉘른베르크에서 주석으로 만든 병정인형이 시장에 나오자 유럽 여러 나라에 퍼져 크게 유행을 이루었다. 18세기 말부터 19세기에 걸쳐서는 양철판을 프레스하여 모양을 뜬 금속완구가 대량 생산되었다. 다시 중기력 ·자기를 응용한 과학완구, 셀룰로이드 완구의 등장 등 근대완구로 발전하는 새 단계를 맞이하였다.

1851년 런던 대박람회에서도 그와 같은 경향을 반영하여 과학지식을 보급하는 이공(理工) 완구가 많이 출품되어 인기를 모았으며, 이와 같은 기계화 완구 중에는 후일에 가서 발명특허를 받은 모형시작품(模型試作品)이나 과학연구의 참고품으로 크게 도움을 주는 실물과 똑같은 정교한 것들이 많이 생겨났다. 한편, 이와 병행하여 교육완구도 이 무렵에 등장하였다. 특히 최근에는 자재나 제작기술 등의 향상 ·발달로 완구의 수요 ·생산도 크게 늘고 있다. 세계적으로 공통되는 최근의 경향은 인형완구나 자동차 ·비행기 ·배 ·무기 등의 소형 실물화 ·기계화와 함께 공상과학완구의 기계화 등 실감위주라고 하겠다. 동시에 그 저변에는 역시 각 민족문화의 전통을 살린 일종의 민족완구의 대두를 볼 수도 있다.

현재 많이 쓰이고 있는 주요자재별로 분류해 보면 금속제 완구 ·셀룰로이드제 완구 ·고무제 완구 ·유리제 완구 ·플라스틱제 완구 ·목제 완구 ·봉제 완구 ·도자기제 완구 ·약품 완구(불꽃 등) ·죽제 완구 ·패제 완구(貝製玩具) ·골제 완구, 그 밖에 여러 재료를 복합적으로 사용한 종합완구 등을 들 수 있다. 용도에 따라 분류한다면 인형 ·유아완구 ·음향완구 ·게임완구 ·수예완구 ·모방완구 ·승용물완구 ·동물완구 ·운동완구 ·지능완구 ·학습완구 ·과학완구 ·취미완구 등을 들 수 있다.

어린이에게는 심신의 발달에 부합되는 완구를 선택해 주어야 한다. 특히, 유유아에게 부적당한 완구를 안겨주면 예기치 않은 사고를 낼 우려가 있으므로 주의를 요한다. 또한, 구조나 내부의 부속이 복잡한 완구는 아무렇게 만지면 고장이 나기 쉬우므로 유아에게는 단순하고 튼튼한 것이 적당하다. 완구를 선물로 보낼 때는 성별 ·연령을 확인하고, 신용할 수 있는 완구점에서 의논하여 고르는 것이 좋다.

연령별 선택 요령은 대략 다음과 같다.

① 생후 3개월(눈으로 사물을 볼 수 있고, 소리가 들린다):천장에 매달아 아기의 눈 위(약간 떨어져서)에서 흔들리며 소리를 내는 완구 따위가 있으면 좋고, 오뚝이나 공기를 넣은 동물완구 등 색깔이 화려하고 맑고 차분한 소리를 낼 수 있는 완구가 좋다.

② 6개월(손에 닿는 것은 무엇이든지 입으로 가져간다):오뚝이, 공기를 넣은 비닐제 동물완구가 좋다. 부속품이 빠지기 쉬운 것, 뾰족한 것, 삼킬 염려가 있는 것, 핥으면 위험한 것 등은 절대로 가까이 두어서는 안 된다.

③ 1세 전후(아무것이나 손으로 잡으려 하고, 기기를 좋아하며 걸음마를 시작한다):공기를 넣은 비닐제 완구, 플라스틱제 자동차, 실(seel) 동물완구 등 색다르게 보이면서도 구조가 단순하고 이리저리 만져도 안전해야 한다.

④ 2∼4세:자동차 ·토막쌓기 ·실 동물완구 ·승용물완구 등이 좋다.

⑤ 4∼7세:성별 ·취미에 따라 놀이가 다양해진다. 삼륜차 ·운동완구 ·소꿉놀이 ·인형 옷입히기 ·색종이접기 ·색깔 칠하기 ·액세서리 게임 ·글자놀이 ·기계완구 ·간단한 플라스틱 모델 등이 좋다.

⑥ 초등학생:게임 ·기계완구 ·플라스틱 모델 ·기계완구 ·미니어처 카 ·퍼즐 ·이과(理科) 완구 등, 사고력 ·창조력 ·운동능력의 발달을 조장시키고 취미를 기를 수 있는 것이라야 한다.