아스트롤라베

요약 별의 위치, 시각, 경위도 등을 관측하기 위한 천문기계이다. 수은반에 의하여 반사시킨 별빛과 천체로부터의 직접광을 60°의 프리즘을 통하여 망원경에 받아들여 양쪽 별의 상을 합치시키는 원리이다.

이 기계의 오랜 형은 고대 그리스시대에 만들어져서 이슬람 지역으로 전해졌는데 눈금을 매긴 금속고리와 조준기가 달린 지방규(指方規:방위를 가리키는 자)로 되어 있었다. 금세기에 들어와 개량된 것은 수은반(水銀盤)에 의하여 반사시킨 별빛과 천체로부터의 직접광을 60 °의 프리즘을 통하여 망원경에 받아들여 양쪽 별의 상(像)을 합치시키는 원리로 되어 있어 관측의 정밀도가 대단히 높다. 취급이 간편하고 정밀관측을 필요로 하는 목적을 위하여 특히 정밀하게 만들어진 것도 있다.