아마존분지

요약 아마존강이 형성하는 광대한 퇴적평야.

아마존 분지

하류의 산타렝에서 상류에 이르는 유역이다. 해발고도 300 m 이하로 서쪽은 안데스산맥, 북쪽은 기아나고지, 남쪽은 브라질고원에 둘러싸여 있다. 고생층이 기반암을 이루고 있으나, 대부분은 제3기층의 사암, 점토 또는 사층(砂層)으로 구성되어 있다.

지형적으로는 ① 바르제아(범람원), ② 테조(수 m 높이의 하안단구), ③ 제3기층의 100 m 이하의 낮은 고지, ④ 세라스(200~300 m 높이의 卓狀地)로 되어 있다. 바르제아는 증수기(增水期)에는 침수하지만, 그 밖에는 침수되지 않는 테라피르메라고 불리는 지형을 이룬다.

아마존강 유역의 저지와 그 주변은 거의 적도 직하에 있으므로, 연평균기온 25~27 ℃로 고온을 이룬다. 또 연강수량이 2,000 mm 이상이나 되는 다우지대이며, 조밀한 열대밀림으로 뒤덮여 있기 때문에 ‘녹색의 지옥’이라고도 불린다. 이 밀림은 한결같지는 않으며, 하(下)아마존의 델타지대가 높이 20 m에 이르는 교목이나 덩굴로 뒤덮여 있는 데 비하여 바르제아의 삼림은 고무나무와 카카오가 혼재되어 있는 것이 특징이다.

테라피르메의 삼림은 높이 30~40 m의 교목과 바닐라 ·과라나가 혼재되어 있는 것이 특징이다. 바제르아는 비옥하여 황마(주트)가 재배되며, 감수기(減水期)에는 일반 농경이나 방목(放牧)에 이용된다.