쌍소멸

요약 소립자와 그 반입자가 결합하여 동시에 소멸하고 에너지를 방출하는 과정. 전자와 양전자가 쌍소멸할 때는 광자(빛에너지)만 방출하지만, 양성자와 반양성자가 쌍소멸할 때는 다른 소립자를 방출하기도 한다.

쌍생성(雙生成)의 반대 과정이다. 입자와 반입자가 만나서 소멸하면서 그 질량합에 대응하는 에너지가 방출된다. 전자와 양전자가 쌍소멸하면 전자와 반전자가 가진 전체에너지, 즉 전자와 반전자의 정지질량과 운동에너지의 합에 해당하는 에너지를 가진 빛(γ선)을 방출한다. 양성자와 반양성자가 쌍소멸할 때는 몇 개의 π중간자가 나오거나 K중간자가 쌍생성되기도 한다.