신법당

요약 중국 북송(北宋) 신종(神宗) 초기 혁신정치를 단행한 왕안석(王安石)의 신법을 지지한 당파.

신종의 지원으로 부국강병의 신법을 통해 혁신정치를 단행한 왕안석과 그의 정책을 계승한 채확(蔡確) ·여혜경(呂惠卿) ·장돈(章惇) ·채경(蔡京) 등 일파로, 이들은 조법(祖法)을 묵수(墨守)하려던 사마 광(司馬光) 계열의 구법당과 정책적으로 대결하였다. 신법당 관료는 화북 ·화남 출신으로 대개 미천한 계층들이 많아, 호상(豪商) ·대지주의 이익을 억제하고, 중소농민이나 상공업자의 이익을 도모하여 중산계층을 육성함으로써 부국강병을 달성하고, 국방을 충실히 하려고 하였다.

신종 때에는 이 정책이 성공했으나, 신종이 죽고 철종(哲宗)이 즉위하여 선인태후(宣仁太后)가 섭정을 하게 되자, 구법당이 정권을 잡고 신법당을 몰아내어, 혁신정책은 거의 폐지되었다. 철종이 친정을 하게 되자, 신법당 관료들이 재기용되어, 휘종(徽宗) 초를 제외하고 북송 말까지 신법당이 정권을 장악하였다. 그러나 북송 말의 신법당 관료들은 구법당 관료들과 같이 거의 개혁 의지가 없었으며, 결국 북송은 1127년 금(金)나라에 멸망되었다.