소프트사이언스

요약 인간과 사회현상을 포함한 폭넓은 대상을 학제적으로 연구하여, 현대사회에서의 복잡한 정책과제를 해명하려고 하는 종합적인 과학기술.

지금까지의 기술체계는 전기·토목·기계 등의 전문분야별로 종적(縱的)으로 분할되어 왔지만, 최근에 들어와서는 자원·환경·도시·교통 등 복잡한 사회문제가 발생하여, 종래의 기술체계로는 이러한 횡단적인 과제를 해결할 수 없게 되었다. 그래서 횡단적으로 생각하는 기술, 즉 기술의 종합화를 생각하는 방법이 필요하게 되었다.

이것은 아직 발전단계에 있으며 그 정의도 확정되어 있지 않지만, 대강 요약하면, ① 새롭게 발생이 예상되는 문제에 대한 사전 예측을 한다. ② 상호 관련이 깊은 복수계획에 대해서 전체적인 시야에서 정합성(整合性)을 준다. ③ 최적기에 관련되는 영역을 모두 파악하는 시스템을 설계한다. ④ 계획과 시스템에 대한 객관적인 평가를 한다. ⑤ 계획·시스템을 둘러싼 환경의 변화에 신속하게 대응할 수 있는 되먹임(feed-back)을 한다. ⑥ 의사결정에 있어서는 테크놀러지어세스먼트(technology assessment) 등 지적 지원을 요청한다 등이다.