반모음

요약 개구도(開口度)로 보아 자음 가운데서 가장 열린 소리와 모음 가운데서 가장 닫힌 소리의 중간에 해당하는 소리.

반자음(semiconsonant)이라고도 한다. ［j］(영어의 you［juː］, 국어의 야［ja］, 여［jə］ 등)와 ［w］(영어의 work［wəːk］, 국어의 와［wa］, 워［wə］), 그리고 ［ç］(프랑스어의 nuit［nçi］) 등이 여기 속한다.

이 소리들의 조음적(調音的)인 특징은 음향학적인 면에서 나타나는데, 첫째, 명확하게 정의되는 포르만트의 구조가 나타나지 않으므로 모음과 구별되며(非모음성), 둘째, 구강 통로의 폐쇄가 없으므로 나타나는 스펙트럼상의 에너지의 출현으로 인하여 자음과 구별된다(非자음성).

어떤 언어학자는 그 위치에 따라 음절의 첫 부분이나 모음 앞에 나타나는 소리 단위를 반자음이라 하고 모음 뒤에 나타나는 소리단위를 반모음이라고 구별하나, 일반적으로 인정받지 못하며 이의 구별은 매우 어렵다.

이 때문에 이 두 용어를 구별하지 않고 과도음(glide)이라고 뭉뚱그려 부르기도 한다. 대개의 이중모음은 과도음과 모음으로 구성되어 있다.