닐로트족

요약 나일강(江) 상류 수단 남부에서 우간다 ·케냐 ·탄자니아 등에 분포된 여러 종족.

특히 문화적으로 함족(Ham族)의 영향이 짙은 종족을 닐로트함족이라 부르고 있다. 언어적으로는 닐로트어(語) ·닐로트함어로서의 공통성을 가지고 있으나, 여러 개의 어족군(語族群)으로 나눌 수도 있다. 소를 방목(放牧) ·사육하는 것을 생업(生業)으로 하고 있으므로, 농경의 의존도는 낮다. 일부에서는 나일강이 마르거나 불어남에 따라 이동하는 캠프 생활을 하였다.

주술종교의례(呪術宗敎儀禮)에는 기우(祈雨)의례나 소[牛]에 관한 의례가 성하지만, 사회제도에서는 일부다처제(一夫多妻制) ·씨족외혼제(氏族外婚制) ·연령계층제(年齡階層制) 등이 뚜렷하다. 특히 연령계층제는 닐로트함족에게 정치 ·군사적 조직으로서의 기능과 아울러 사회구조상 대단히 중요하다. 일반적으로 추장제(酋長制)는 찾아볼 수 없다.