뇌실

요약 뇌 속에 액체가 차 있는 빈 공간을 말한다.

뇌 안에 있는 빈 공간으로 좌우측뇌실·제3뇌실·제4뇌실로 이루어져 있다. 뇌실은 이 4개의 강소가 교통하고 있고, 각 뇌실에는 맥락총이 있어 뇌척수액을 생산하고 있다. 따라서 뇌실 안은 뇌척수액으로 가득 차 있다. 좌우의 대뇌반구 속에는 각각 측뇌실(側腦室)이 있으며, 좌우 실간공(室間孔)에서 간뇌의 제3뇌실에 이어져 있다.

중뇌 안에 있는 가느다란 관인 중뇌수도(中腦水道)를 거쳐 소뇌·교(橋)·연수 사이에 있는 제4뇌실과 연결된다. 그 아래쪽으로 뇌실의 연장인 척수의 중심관에 이어져, 그 전체와 연결된다.

뇌실의 내면은 뇌실막 세포로 덮여 있다. 측뇌실·제3뇌실·제4뇌실 벽의 일부분은 뇌연막(腦軟膜)에 이 혈관을 수반해 만든 맥락총이 있으며 여기에서 뇌척수액이 생산되어 뇌실 안으로 분비된다. 뇌척수액은 뇌실 안과 거미막하강 안을 천천히 순환하며 중추신경 조직에 영양을 공급하는 작업과 대사산물을 배출하는 등 중요한 역할을 한다.

뇌와 척수는 한 가닥의 신경관에서 발생한 것으로 신경관 안의 빈 공간은 뇌의 발달과 함께 곳곳에 크게 부푼 부분을 만든다. 측뇌실은 좌우 대뇌반구 안에 한 쌍이 있는데 제3뇌실과 연결된다. 측뇌실은 전두엽 안의 전각, 두정엽 안의 중심부, 후두엽 안의 후각 및 측두엽 안의 하각 등 4부로 구성된다.

제3뇌실은 좌우의 간뇌 사이에 있는 좁은 빈 공간으로 그 뒤의 아래 부분은 중뇌 안에 있는 중뇌수도(中腦水道)로 연결된다. 중뇌수도는 제4뇌실로 연결된다. 제4뇌실은 뇌교와 연수의 등부분과 소뇌의 아래 부분으로 둘러싸인 공간이다. 제4뇌실은 척수 중심관으로 연결된다.