기품

요약 사람의 ‘천성’에 관한 중국 사상의 특유한 견해.

후한(後漢)의 왕충(王充)은 “사람은 누구나 천지의 기(氣)를 받고[稟] 태어나는데, 수명의 장단, 행운과 불행, 어질고 어리석음은 타고난 기가 강한가 약한가에 따라 결정된다”고 말하였다. 송(宋)나라의 주자(朱子)처럼, 사람의 본성을 절대선(絶對善), 즉 ‘이(理)’에서 구하는 보다 깊은 사고방식에서도, 개개의 성질이나 재능의 설명에는 역시 ‘기’를 인용하였다.