국지경계라고도 한다. 좁은 뜻으로는 방어담당지역 내의 전술적으로나 전략적으로
중요한 지점을 적의 공격으로부터 적극적으로 방어하고 보호하는 군사적 행동이다.
넓은 뜻으로는 지정학적으로 중요한 위치에 있는 한 국가나 그 지역 전부를 방호하는
세계 전략적인 의미도 갖는다. 예를 들어 일본 열도와 한국 및 타이완을 연결하는
선은 러시아의 태평양으로의 진출을 가로막는 구실을 하게 된다. 따라서 세계 전략상
국지에 해당되며 적극적으로 방어 ·보호해야 한다.