게리맨더링
[ gerrymandering ]
- 요약
특정 정당이나 특정 후보에게 유리하도록 부당하고 기형적으로 선거구를 획정하는 것.
게리맨더링
게리맨더링은 특정 정당이나 특정 후보에게 유리하도록 부당하고 기형적으로 선거구를 획정하는 것을 지칭한다. 1812년 미국의 매사추세츠(Massachusetts)주의 주지사였던 게리(Elbridge Gerry, 1744~1814)는 다가올 주 상원의원 선거에서 승리하기 위해 자신이 소속된 공화당에 유리하도록 선거구를 분할하는 선거구 개정을 강행하였다. 이후 보스턴 가제트라는 신문사가 분할된 선거구의 모양이 신화에 등장하는 괴물인 샐러맨더(salamander)와 비슷하다는 점에 착안하여 게리의 이름과 합성한 게리맨더(Gerry-mander)라는 신조어를 만들었으며, 샐러맨더가 매사추세츠주를 감싸고 있는 삽화를 함께 실어 비판하였다.
실제 주 상원의원 선거에서 공화당은 50,164표를 얻고 29명의 당선자를 배출하여 압승하였다. 반면 ,야당은 51,766표를 얻고도 11명의 당선자만 배출하는 기현상이 발생하게 되었다. 그러나 두 달 뒤 치러진 주지사 선거에서 게리는 3선 도전에 실패하였는데, 이는 자의적인 선거구 개편을 반대하는 여론이 반영된 것으로 평가된다.
게리멘더링으로 인한 폐단을 방지하기 위해서 오늘날 대부분의 국가에서는 선거구 법정주의(選擧區法定主義)를 채택하고 있다. 선거구 법정주의란 특정 정당이나 후보의 당선을 위해 선거구를 조작하는 것을 방지하기 위하여 국회에서 선거구를 법률로 정하는 것이다.