감손우라늄

요약 우라늄 235의 함유량이 자연상태보다 낮은 우라늄으로 DU 또는 열화(劣化)우라늄이라고도 한다. 핵의 상태와 성질을 제외하고는 보통의 우라늄과 같다.

DU 또는 열화(劣化)우라늄이라고도 한다. 우라늄 235 ^a235U의 함유량이 천연 상태(0.7%)의 우라늄보다 낮은 우라늄을 말한다. 천연우라늄에서 ²³⁵U를 분리하고 난 나머지나, 핵원료로서 ²³⁵U만을 핵분열(연소)시킨 다음 사용후핵연료(使用後核燃料)를 처리할 때 생긴다. ²³⁸U이 거의 100%인 것과, ²³⁵U를 0.7%∼0%의 중간 정도 함유하는 것이 있다. 핵적(核的) 성질 외에는 보통의 우라늄과 같으므로, 천연우라늄과 마찬가지로 합금용 등 금속학적 용도나 연구실험용으로 사용할 수 있다. 또 전환로 ·증식로에서는 이것을 블랭킷(blanket) 연료로 사용하여, 감손우라늄 속에 있는 ²³⁸U을 플루토늄으로 전환시키는 데 사용한다.