건배는 왜 하는거며 건배의 뜻은 뭔가요?

원래는 신(神)에게 바친 신주(神酒)로 건배하고, 죽은 사람에 대하여 행하는 종교적 의례였으나, 그 후 서로를 축복하는 뜻으로 변하였다. 술잔을 단숨에 비우는 것은 옛날에는 뿔잔을 사용하였기 때문이며, 술잔의 술을 상대방의 진심으로 생각하여 단숨에 받아들이기 위한 것이라고도 한다.

술잔을 맞대어 소리를 내는 것은 서로의 마음이 통한다는 뜻이고, 주객(主客)이 동시에 술을 따라 건배하는 것은 독주(毒酒)가 아닌 것을 입증하기 위한 것이라는 등 여러 설(說)이 있다. 건배할 때의 말 ·방식도 나라마다 풍속 ·습관 ·연회 등 종류에 따라서 다르다.

영국에서는 건배를 토스트(toast:구운 빵)라고 하며, 그것은 찰스 2세 때 토스트를 술에다 담가서 먹던 습관이 있는데 어느 날 연회장 정원의 연못 가운데 서 있는 미녀를 본 참석자 가운데 한 사람이 연못의 물을 술로, 미녀를 토스트로 비유하여 술은 더 필요없고 토스트를 먹고 싶다고 말한 데서 유래되었다고 한다.

그 밖에 경축할 때에는 프로지트(prosit), 이별할 때는 치리오(cheerio)라고도 하고, 프랑스에서는 브라보(bravo:만세 또는 칭찬의 뜻) 또는 아보트르상테( votre sant:건강을 축하한다는 뜻)라 하며 건배한다.

또, 건배에 사용하는 술도 다양하며, 건배 후에는 술잔을 깨는 풍습도 있다. 중국에서는 술잔을 비우고 다 마셨다는 증거로 술잔을 거꾸로 하는 습관이 있고, 러시아 연방 카프카스 지방에서는 잔을 든 팔을 서로 걸고 마시는 등 민족에 따라 여러 가지 형식이 있다.

공식적인 연회에서는 디저트 후나 인사를 하기 전에 건배를 하고, 결혼 ·피로연 등 사적인 연회에서는 식사가 시작되기 전에 건배를 하는 것이 보통이다. 건배는 토스트마스터라고 하는 주빈(主賓) 중에서도 연장자로 존경을 받는 사람의 선도로 시작되는 경우가 많다.

토스트마스터가 일어나면 참석자도 모두 일어나 잔을 손에 들고 일제히 화창(和唱)한다. 술은 보통 샴페인이 사용되며, 술을 못하는 사람이라도 소량이나마 술을 받아 들고 일제히 화창하는 것이 예의이다. 샴페인의 경우 글라스를 잡는 방법은 오른손으로 옆으로부터 수평이 되게 잔의 윗부분을 잡고 일어선 뒤 술잔을 들도록 한다. 건배라고 해서 무리하여 술잔을 단숨에 비울 필요는 없다.