아토피약 중에 먹으면 졸린약도 있나요?

안녕하세요, 과거 10년간 아토피 환자였으나 이제는 으로 아토피·습진 등 만성 피부질환의 상담을 도와드리고 있는 청아한의원 임은교 한의사입니다.

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어떠한 약을 처방받으셨는지 자세히 알 수 없으나,

아토피 가려움 증상을 호전시키기 위해 처방되는 항히스타민제가 졸음을 유발할 수 있습니다.

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저 또한 중학생 사춘기 소녀시절부터 10여년의 기간, 인생에서 가장 예민한 시기를 아토피 환자로 보냈었고 눈에 보이는 부위에 악화된 증상에 고민이 정말 많았습니다.

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고등학생이 된 후에는 상황이 급격히 나빠져 연고를 바르려 해도 피부에서 나오는 진물 때문에 연고가 같이 흘러내려서 아무 소용이 없을 정도였습니다. 특히 얼굴 부위 갑자기 심해진 증상에 학교가 가기 싫어졌고 가려워서저 잠 못 드는 밤에는 '그만 살고 싶다'는 극단적인 생각까지 들어 자퇴를 고민해보기도 했습니다.

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자연스럽게 외모 콤플렉스로 이어졌고 주눅 들며 내 모습이 이상하지는 않을지, 남들에게 어떻게 보일지를 과도하게 신경쓰기 시작했습니다.

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좋아하던 남자아이가 제 피부를 걱정해주는데 정말이지 도망가고 싶었던 적도 있었습니다.

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치료를 받고 와도 당장 그날 밤 가려움에 잠들기 조차 어려웠고, 온몸을 모기에 물린 듯한 가려움을 참으면서 내가 무슨 잘못을 했기에 이렇게 살아야하나 괴로움에 몸부림치곤 했었습니다.

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그러나 아토피 습진은 결코 나을 수 없는 불치병이 아니었습니다.

저는 다시 일상으로 복귀하게 되었고 남들과 다를 바 없는 평범하지만 소소한 행복을 누리고 있습니다.

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현재 별도의 시술 없이 태선화되고 색소침착되었던 피부가 예전과는 비교할 수 없게 회복된 상태입니다.

약하게 흔적이 남아있는 부분은 있지만 다른 사람들이 보면 아토피로 인한 흉터인지 모를 정도로

깨끗해진 피부 상태를 유지하고 있습니다.

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아토피피부의 태선화, 주름, 색소침착이 모두 체내 만성적인 염증반응으로 인한 결과이고 현재 저는 체내 면역력 회복, 염증 완화 상태가 잘 유지되고 있기 때문입니다.

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그렇게 지금은 아토피 습진 등 만성 난치성 피부질환의 치료를 돕는 한의사가 되어 그 당시 저와 같은 고통을 가지신 환자분들과 함께하고 있죠.

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그래서 그 당시 저와 유사한 상황에서 힘든 시간을 보내고 있을 질문자님은 과거의 저와 같이 오랜 시간 동안 고생하지 않길 바라는 마음으로, 지금부터 남겨드리는 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 하는 마음으로 추가적인 답변을 남깁니다.

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1. 아토피피부염은 병을 알아야 해결할 수 있습니다.

아토피피부염은 단순히 피부가 건조한 것을 넘어서 외부 환경이나 물질, 음식에 아주 예민하게 반응하는 모습을 보입니다.

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다른 사람들과 같은 공간에 있을 때 조금만 먼지가 날리면 아토피 환자분들만 피부에 두드러기, 발진이 나거나

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남들과 똑같은 음식을 먹고도 아토피 환자분들만 갑자기 참기 힘든 가려움이 극심해 지는 것 처럼요.

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이것은 아토피피부염 환자분들의 ‘면역계가 불안정’ 하기 때문입니다.

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그래서 아토피피부염의 치료는 우리 몸을 보호하고 방어하는 역할을 하는 면역계가 불안정하게 된 이유를 찾는 것부터 시작됩니다.

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2. 왜 면역력이 떨어진 것일까?

아토피 피부염은 피부질환이지만, 단순히 피부만의 문제로 접근하게 되면 영영 치료가 되기 어렵습니다. 계속해서 스테로이드, 면역억제제와 같은 연고 치료를 반복하는 것 외에는 현재로서는 개발되어 출시된 치료제가 없거든요.

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그보다는 몸속부터 치료를 진행해 면역계가 정상적으로 작용할 수 있도록 기능을 회복시켜주어야 지속되던 염증 반응이 멈출 수 있습니다. 염증반응이 멈추면 자연스럽게 피부에 추가적인 손상을 방어할 수 있고, 기존에 손상되었던 피부 또한 회복의 시작을 가질 수 있습니다.

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보통 ‘면역력’, ‘면역력이 약하다’ 하면 감기에 쉽게 걸린다거나 그러한 증상들만 떠올리시는 경우가 많은데

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그동안 제가 아토피 환자분들을 진료하면서 흔히 관찰할 수 있었던 면역력 저하의 원인들은 다음과 같습니다.

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-장 기능 이상(변비, 설사, 소화불량 등)

-수면 장애(불면증, 얕은 수면, 수면주기 문제 등)

-면역 이상(비염, 잦은 감기 등)

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예를 들어 조금만 잘못 먹으면 변을 무르게 본다든지 더부룩한 등의 증상이 평상시 자주 나타나고 있다면 장에서 염증반응이 계속 일어나고 있다는 신호일 수 있는데요. 이러한 사소한 증상이 누적되는 것만으로도 면역력이 저하되고 소화기관이 고장 날 수 있습니다.

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그리고 이것이 아토피피부염과 여러 증상들로 연결될 수 있어요,

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반대로 오랜 기간 진물이 멎지 않아 고생이었는데 찬 음료만 마셔도 무른 변을 자주 보는 소화기 문제가 치료 되자 진물이 점차 잦아드는 경우가 있듯

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이렇게 나에게 해당하는 면역력 저하의 요인을 파악하고 정확히 고장 난 문제 부분을 타겟팅해 해결해 주게 되면, 그로인해 유발되던 신체 증상들이 자연스럽게 개선되면서 아토피피부염이 함께 호전되기 시작하는 모습을 관찰 할 수 있습니다.

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결국 아토피피부염의 치료는 겉으로 보이는 염증을 우선 해결하려 하는 것이 아니라,

체내 원인부터 직접적으로 해결해 주어 피부 표면에 드러나는 증상을 해결하는 방향으로 치료가 진행되어야 합니다.

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질문자님이 원하는 아토피피부염의 치료는

치료제를 썼을 때만, 생활 관리를 철저히 했을 때만 증상이 호전되는 것이 아닐 것입니다.

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평생 야채만 먹는 식단 관리를 하고, 먼지가 있는 곳은 피하고, 늘 컨디션이 좋을 수만은 없습니다.

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‘일상적인 생활을 하면서도 아토피피부염이 재발되지 않는 것!’ 을 목표로 치료를 진행하셔야 합니다.

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제 얘기를 조금 더 해드리자면

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저는 소화가 안 되는 것이 아토피피부염이 악화될 때 매우 심했었고, 결국 실제로도 이것이 제 아토피 유발 및 악화의 원인 중 하나였습니다.

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그러나 이러한 소화기에 발생한 염증, 염증을 일으킨 문제 자체를 치료해야함을 몰라 한식, 야채 위주로만 식생활을 교정해보아도 소화가 안되고 더부룩한 것이 나아지지를 않았었는데요.

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결국 소화기 치료에 들어간 후 이러한 문제들이 자연스럽게 개선되었고 더불어 아토피피부염이 호전되기 시작했습니다.

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목으로 뜨끈뜨끈 열 오르고 땀 차는 느낌만 들지 않아도 덜 가렵고 각질도 덜 일어날 것 같다는 증상을 호소하시던 환자분도 계셨는데요.

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고개를 조금만 숙이고 책을 보거나 책상을 내려다보는 자세로 있으면 금세 땀이 차서 불편함을 호소하시던 환자분 또한 섭취하는 음식에 문제가 있을 것이라 생각을 하고 계셨습니다.

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그러나 실제로 진료를 본 결과 섭취하는 음식 자체가 목으로 열을 유발하기보다

반복적으로 건강에 좋지 않은 음식을 자주 섭취하고 안 좋은 식습관이 있어 소화기에 염증이 발생해 목 아토피로 이어진 것이었습니다.

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소화기 염증이 생겼을 때 음식을 가려먹는 것은 추가적인 염증을 만들지 않는 데에 도움이 되지만 이미 생겨버린 염증은 치료가 필요합니다.

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-자주 더부룩하다

-속이 울렁거리거나 신물이 올라오는 경우가 많다

-트림이 자주 난다

-음식을 가려먹지 않으면 금방 아토피가 심해진다

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이와 같은 증상이 주기적으로 반복된다는 것은 평소 소화기에서 염증이 계속 생기고 있다는 것을 의미합니다.

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이렇게 아토피피부염으로까지 이어질 정도로 면역력을 저하시킨 소화기 문제는 생활 속 관리만으로는 해결 될 수 없습니다.

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단순히 소화가 잘되게 돕는, 원활한 배변 활동을 돕는 약이나 한약을 복용해 소화가 잘 되도록 만들어주는 치료만으로도 아토피 치료 효과를 기대하기 어렵습니다.

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-직업적인 문제로 체력적으로 무리하는 생활패턴이 되면서 조금만 먹어도 더부룩한 증상이 시작됐다.

-스트레스를 먹는 걸로 풀다가 소화기가 약해진 것 같다.

-포만감이 잘 안 들어서 매일 과식하다가 소화기능이 안 좋아진 것 같다.

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위와 같은 문제가 발생한 시작점을 찾아 나가면서 원인을 파악한 후 그에 맞는 치료방법을 적용해야 합니다.

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또한 저의 경우 피부가 항상 건조하고 가려운 아토피피부염 환자분들의 근본 원인을 살펴볼 때 필수적으로 체크하는 항목 중 하나는 바로 '수면의 질'이 어떠한 상태인지입니다.

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수면의 질과 피부의 수분을 빼앗아가는 "탈수 피부" 문제 사이에 깊은 연관이 있기 때문인데요.

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사람마다 개인차가 있을 수는 있지만 7시간 이상 충분히 수면을 취했음에도 불구하고 피로가 풀리지 않고 컨디션이 회복되지 않는 상태라면 아토피가 잘 낫지 않습니다.

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이러한 분들은 수면패턴이 뒤바뀌고 피로감이 누적된 상태일 가능성이 높은데요.

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이처럼 꼭 심각한 불면증이 아니어도 어떠한 이유로든 수면의 질이 떨어지면 면역력이 급격히 저하되면서 몸속에서 부터 염증반응을 유발하는 요인이 될 수 있어요.

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탈수피부 문제가 발생하기 때문에 피부가 건조해지면서 더욱 붉어지거나 건조할수록 가려움증이 심해지는 분들은 참기 힘든 가려움 증상이 심해지겠죠.

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이때는 수면의 질과 면역력을 동시에 올리기 위해 한약치료·생활습관 교정에 들어가는 것이 중요합니다.

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더불어 피부가 그 수분을 머금고 있는 것을 도와줄 수 있는 '지모'와 같은 한약재가 포함된 한약으로 스스로 촉촉한 피부 상태가 될 수 있을 때까지 받쳐 주는 과정이 필요합니다.

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그동안 아무리 치료를 하고 관리를 해보아도 아토피피부염이 낫지 않고 있었던 것은

내 발생 유발 요인이 방치되고 있어 지속적으로 몸속에서 문제를 유발하고 있었기 때문이었을 가능성이 높습니다.

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그러나 한 가지 확실한 것은 저와 같은 아토피피부염 치료에 성공한 사람이 있다는 것입니다.

결코 치료 될 수 있다는 마음을 놓아버리지 말고 포기하지 마시기 바랍니다.

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제가 되찾은 일상의 소소한 행복들을 질문자님께서도 다시금 되찾으실 수 있기를 바라며,

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지금까지 답변 드린 내용을 바탕으로 나의 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료가 가능한 곳에서 진료를 받아보시기 바랍니다.

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마지막으로 아토피피부염이 있다고 해서 나 자신을 깎아 내리면서 스트레스를 받고

나를 숨기려고 애쓰지 않으셨으면 좋겠습니다.

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자퇴까지 생각할 정도의 아토피라는 핸디캡이 있음에도 한의대에 갔고

아토피 치료 전에도 연애를 했던,

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이제는 사랑하는 남편을 만나 눈에 넣어도 아프지 않은 아이까지 낳고 행복한 가족을 이룬 산 증인이 여기 있습니다.

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질문자님을 응원하며,

빠른 치유를 응원합니다.