안녕하세요,
아토피·화폐상습진 환자였던 남편의 곁에서 고통을 나누고 치료를 돕다 이제는 으로 아토피·습진 등 만성 피부질환의 상담을 도와드리고 있는
청아한의원 신나경 한의사입니다.
처음 증상이 나타난 것이며, 발생한지 얼마 되지 않은 상태시라면 일시적인 두드러기 증상일 수 있으므로 경과를 한번 잘 살펴보시기를 권유드리고 있습니다.
그러나 일정 기간이 지났음에도 증상이 지속되고 계신 경우,
증상이 나타난 후 호전되었다 다시금 재발 되고 있는 경우는
정확한 진단은 직접 진료를 보아야 가능하지만,
면역시스템의 이상으로 피부질환이 발생한 상황(EX_아토피, 습진)을 의심해 볼 수 있습니다.
이 경우 이전부터 몸의 면역계가 조금씩 틀어지고 있었고,
질문자님은 눈치채지 못하고 계셨지만 몸속에서 만성 염증이 이미 조금씩 축적되는 기미가 있었을 수 있습니다.
면역력과 관련된 만성 염증성 피부질환은 증상 발생 요인이 환자분의 몸 속에 있습니다. (Ex_소화기 문제, 수면 문제 처럼 체내 열을 유발할 수 있는 요인 등) 바이러스 감염과 같은 전염을 유발할 수 있는 외부적 요인에 의한 것이 아니기 때문에 전염에 대한 걱정은 하지 않으셔도 괜찮습니다.
단, 문제가 되는 원인을 찾아 해결해주지 못하면 시간이 지나도 치료되지 못한채 증상이 지속 방치되면, 갈수록 가려움의 빈도가 잦아지는 것 뿐만 아니라 추가적인 증상들이 나타나거나 신체 다른 부위까지 증상이 번지게 될 수 있습니다.
면역계 이상반응이란 쉽게 말해 알레르기 반응을 떠올려 보시면 됩니다.
음식에 알레르기 있는 분들이 특정 음식을 먹으면 몸에 두드러기가 나고 가려움을 호소하시죠?
이처럼 외부 유해물질로부터 우리 몸을 지키고자 면역반응이 비정상적으로 일어나는 것을 말합니다.
그래서 면역계 피부질환 증상이 나타난 환자분들에게는 알레르기 검사를 먼저 권유드리기도 합니다.
알레르기 검사는 이러한 면역력과 관련이 있는 만성 염증성 질환의 증상을 악화시킬 수도 있는 예상 요인을 미리 발견해 문제가 되는 것을 피할 수 있다는 긍정적인 면이 있기때문인데요.
하지만 이러한 알레르기 검사를 했는데 원인이 될 만한 물질을 찾지 못하는 경우가 생각보다 많습니다.
특정음식이나 집 먼지 진드기와 같은 특정 요인으로 인한 알레르기 반응이 나타나는 경우가 아니라면
어떤 몸 상태 때문에 알레르기 증상이 나타났는지 신체 내부적인 요인까지 찾아주지는 못하는 한계점이 있기 때문입니다.
수면부족으로 피부가 건조해지면서 증상이 발생할 경우,
내 몸이 온도변화에 민감해서 알레르기 반응이 나타나는 경우,
위장에 종양이 있거나 특정 질환이 발생한 것은 아니지만 소화기관이 약해져있어 이것이 영향을 미쳐 발생한 경우 등은 알레르기 검사 상으로는 확인이 어렵습니다.
이는 피검사나 기타 수치들을 확인 할 수 있는 일반적으로 우리가 알고 있는 검사들에서도 마찬가지입니다.
따라서 우선 질문자님은 식습관에 문제가 있는 것이 없는지 한번 곰곰히 생각을 해보신 후 (평소 어떠한 음식을 섭취하시는지, 식사 시간은 언제쯤인지, 규칙적인지 불규칙적인지, 간식이나 야식을 즐기지는 않는 지 등을 한 번 쭉 적어보시는 것도 좋습니다.)
식습관, 생활습관 개선을 하면서 건강에 좋은 음식 위주로 식사를 한번 해보시고
2시 넘어서 자지 않는 수면 패턴을 유지해 보시기 바랍니다.
면역계 피부질환 환자분들은 규칙적으로 충분히 숙면을 취하는 것이 정말 중요한데
대부분의 환자분들이 먹는 것, 식습관 관리의 중요성은 잘 알고 계시지만 수면 관리가, 수면 패턴을 잘 지킨다는 것이 얼마나 중요한지는 모르시는 분들이 많습니다.
수면의 질이 떨어지면 즉각적으로 피부에 탈수현상이 일어나면서 건조, 각질, 가려움과 같은 증상들이 빠르게 악화될 수 있기 때문입니다.
그 다음 평소 커피를 즐겨 드시거나 레드불과 같은 각성 효과가 있는 음료를 드신 다면 하루에 3잔 이상 마시지 말기, 오후 3시 이후 마시지 않기를 한번 지켜보시기 바랍니다.
카페인의 각성효과는 수면의 질을 직접적으로 떨어뜨릴 수 있고, 위산 분비를 촉진하는 효과도 있어 소화기가 약한 분들은 더욱 타격을 입으실 수 있습니다.
온도차가 느껴지는 상태에서 증상이 유독 나타나거나 악화되는 것 같다, 내 몸이 온도변화에 예민하게 반응하는 것 같다(평소 감기에 잘 걸리고 비염을 달고 산다)는 생각이 드신다면
평소 먹고 마시는 것을 전부 따뜻한 것 위주로 드셔보시기 바랍니다.
차가운 음료를 마시는 대신 따뜻한 음료를, 차가운 샌드위치 보다는 따뜻하게 데워져서 나오는 음식을 드시는 식으로 관리해 보세요.
그러나 이러한 관리를 해보아도 관리만으로는 증상이 일정 수준 이상 개선되지 않는다는 것이 느껴지신다면,
피부과에서 치료를 시작한지 2주~1개월이 지나도록 증상 호전 효과를 보지 못하거나
증상이 호전되는 듯 했으나 일정 정도 이상은 호전되지 않고 증상이 지속될 경우,
증상이 다 사라진 듯 하여 약과 연고 치료를 중단하자 다시 증상이 재발되는 경우라면
약과 연고로 직접적으로 염증반응을 일시적으로 눌러줘도 치료 효과를 보기 어려울 정도로
이미 면역계가 망가져 스스로 회복하는 기능이 현저히 떨어져 있는 상태로 볼 수 있습니다.
이렇게 만성화된 증상이 나타나고 있는 환자분들에게 치료를 위해 당장 필요한 것은
내 몸에서 면역력을 저하시키고 있는 숨겨진 문제 원인을 찾아내는 것입니다.
면역계 피부 질환들은 피부질환이라 분류가 되기는 하지만, 실질적으로 치료를 진행해보면 피부만 치료해서는 온전한 치료가 어렵습니다.
피부 겉부터가 아닌, 몸속부터 차근차근 문제를 해결해 나가는 것이 필요합니다.
그래서 아토피 습진 등 면역계 피부질환을 다루는 한의원에서 한약을 이용한 치료가 가능한 것이기도 합니다. 약과 연고만으로는 일정 단계이상 호전 되지 않던 만성적인 환자분들 중 한약 치료에 호전 반응을 보이는 케이스가 있는 것 또한 같은 이유입니다.
그동안 아토피, 습진, 건선, 화폐상습진, 한포진 등 난치성 피부 질환을 중점적으로 진료하는 한의사로써 진료실에서 정말 많은 환자분들을 만나왔습니다.
그리고 그 과정에서 알게 된 사실은
실제로 진료실에서 만나고 있는 대부분의 환자분들이
통제할 수 없는 것에 집착하느라 정작 내 몸 상태를 살피는 것에 소홀하다는 것입니다.
한번 생각해보세요.
질문자님의 증상을 악화시키고 영향을 미치고 있는 것은 무엇인 것 같은가요?
음식?
알레르기 검사 결과 나온 반응 물질들?
날씨?
살고 있는 집?
덮고 있는 이불?
피부에 바르고 있는 보습제?
커피?
먹고 있는 약?
바르는 연고?
한약?
…
다른 환자분들에게 동일한 질문을 드렸을 때
굉장히 높은 확률로 대부분의 분들이 가장 먼저 떠올리신 것들은 내 몸 바깥에 있는 외부적 요인이었습니다.
과로로 인해
스트레스로 인해
소화기능이 떨어져서
…
혹시 내 몸 안에서 일어나고 있는 증상부터 떠올리셨다면
저는 질문자님은 외부적 요인에서만 발생 원인을 찾고 계신 분들보다
면역계 피부질환을 극복하는데 성공할 확률이 높은 분이라 생각합니다.
왜 내 몸 안에서 일어나는 증상을 떠올린 것만으로 치료 확률이 높아진다고 이야기를 한 것인지 궁금하신가요?
실제로 진료실에서 환자분들을 만나보면
수면부족으로 만성 피로가 심했는데 수면의 질을 높여주는 치료를 하면서 수면패턴을 교정하자 시시때때로 가려워 긁기 바빴던 증상이 호전되는 경우가 있습니다.
찬 음료만 마셔도 무른 변을 자주 보는 소화기 문제가 치료 되자 조금만 온도변화가 느껴져도 두드러기가 올라오고 참기 힘든 가려움 증상이 나타나던 것이 점차 잦아들기도 합니다.
수면패턴 문제 소화기 문제가 가려움의 원인이 될 수 있듯 해당 증상과 이렇게 연결 될 수 있을 것이라고는 생각도 못했던 문제가 면역계 피부질환을 유발시키기도, 색소침착 등 피부 변형 증상이 나타날 만큼 악화시키는 요인이 되기도 합니다.
그런데 이 건강상의 문제라는 것은 앞서 설명 드렸듯 어떤 검사를 한다고 나오는 것이 아니라 꼼꼼히 몸을 살펴보고 물어봐야 알 수 있는 것들입니다.
피부 표면뿐만 아니라 아주 사소한 생활 습관까지도 면밀히 관찰하고, 발병 상황이나 과거력, 현재의 신체 증상 모두를 종합적으로 분석할 수 있어야 합니다.
따라서 충분한 진료시간이 뒷받침 되어야 하며,
① 현재의 피부 증상 및 건강상태
② 피부질환이 발생하기 이전부터 약했거나 신체 균형이 틀어졌던 부분 (과거력)
③ 유형별 분류 및 피부질환이 발생하고 악화되는데 영향을 주는 체내 요인
④ 생활패턴 및 스트레스 등 일상생활 속 면역력에 영향을 주는 요인
을 파악하고 그에 맞추어 치료를 진행해 나가야 합니다.
예를 들어 저의 경우 피부가 항상 건조하고 가려운 증상이 나타나는 환자분들의 근본 원인을 살펴볼 때 필수적으로 체크하는 항목 중 하나는 바로 '수면의 질'이 어떠한 상태인지입니다.
수면의 질과 피부의 수분을 빼앗아가는 "탈수 피부" 문제 사이에 깊은 연관이 있기 때문인데요.
사람마다 개인차가 있을 수는 있지만 7시간 이상 충분히 수면을 취했음에도 불구하고 피로가 풀리지 않고 컨디션이 회복되지 않는 상태라면 증상이 잘 낫지 않습니다.
이러한 분들은 수면패턴이 뒤바뀌고 피로감이 누적된 상태일 가능성이 높은데요.
이처럼 꼭 심각한 불면증이 아니어도 어떠한 이유로든 수면의 질이 떨어지면 면역력이 급격히 저하되면서 몸속에서 부터 염증반응을 유발하는 요인이 될 수 있어요.
탈수피부 문제가 발생하기 때문에 피부가 건조해지면서 더욱 붉어지거나 건조할수록 가려움증이 심해지는 분들은 참기 힘든 가려움 증상이 심해지겠죠.
이때는 수면의 질과 면역력을 동시에 올리기 위해 한약치료·생활습관 교정에 들어가는 것이 중요합니다.
더불어 피부가 그 수분을 머금고 있는 것을 도와줄 수 있는 '지모'와 같은 한약재가 포함된 한약으로 스스로 촉촉한 피부 상태가 될 수 있을 때까지 받쳐 주는 과정이 필요합니다.
환자분들의 치료를 방해하는 또 다른 요인으로는 ‘소화기 문제’가 있어요.
역류성 식도염이나 위염처럼 내시경으로 확인이 되는 부분이 없더라도
명치에서 소화가 잘 되지 않는 때가 자주 있다면,
조금만 뭘 먹어도 무른 변을 보러 자주 화장실에 간다면
내가 혹시 소화기 문제가 있는 것은 아닐까? 한번쯤 의심해 보셔야 합니다.
진료를 보다보면 처음엔 소화기 증상이 없다고 하셨다가 자세히 이것저것 여쭤보면 소화기능이 떨어져 있는 케이스가 꽤 발견되거든요.
-평소 속 트림이 자주 나오는 경우
-1인분만 먹어도 금세 배가 차거나 더부룩한 느낌을 받는 경우
-가스가 자주 차고 방귀를 자주 뀌는 경우
-공복이 되면 속 쓰림 증상이 나타나는 경우
-끼니때가 되어도 배가 안 고픈 경우
이러한 증상들이 모두 위에서 소화가 잘 되지 않는다는 신호입니다.
이 외에도 평소 감기에 잘 걸리거나 만성적인 비염을 달고 계시는 등 유난히 온도 변화에 취약하신 분들이 많이 확인되는데요.
때문에 환절기와 같이 갑작스럽게 온도차가 급격하게 느껴지는 시기가 되면 환자분들의 증상이 악화되어 내원이 증가하기도 합니다.
이러한 증상이 나타나는 분들은 공통적으로 피부 온도변화에 민감한 몸 상태를 치료해야 면역력이 회복될 수 있고 피부질환 증상도 치료가 가능할 수 있습니다.
이러한 정말 별 것 아닌 것 같은 증상이 염증을 일으키고 면역력을 떨어뜨려 면역계 피부염 증상으로 이어졌을 수 있습니다.
문제는 면역계 피부질환으로까지 이어질 정도로 면역력을 저하시킨 문제들은 생활 속 관리만으로는 해결되기 어려운 경우가 많다는 것입니다.
따라서 우선은 알려드린 생활 습관 교정을 한번 진행해 보시고,
호전이 되지 않을경우 가까운 피부과에서 정확한 진단을 받고 치료를 시작해 보시기 바랍니다.
그럼에도 불구하고 치료에 한계가 느껴지신다면 증상이 더욱 악화되어 치료가 더 어려워지시기 전에
이제부터 나는 어떻게 치료를 시작할 것인지에 대한 생각을 빠르게 시작하시기 바랍니다.
빠른 치유를 응원합니다.
-신나경 원장 드림 (청아한의원 마포 공덕)
