안녕하세요, 닥톡- 상담한의사 임은교입니다.
저 또한 중학생 사춘기 소녀시절부터 10여년의 기간, 인생에서 가장 예민한 시기를 아토피 환자로 보냈었고 눈에 보이는 부위에 악화된 증상에 고민이 정말 많았습니다.
고등학생이 된 후에는 상황이 급격히 나빠져 연고를 바르려 해도 피부에서 나오는 진물 때문에 연고가 같이 흘러내려서 아무 소용이 없을 정도였습니다. 특히 얼굴 부위 갑자기 심해진 증상에 극단적인 생각까지 들어 자퇴를 고민해보기도 했습니다.
얼굴 그 중에서도 입술 아토피, 구순염으로 인한 증상이 심했는데요.
어떤 립밤을 발라도 다 건조하고 화끈거리고 따가워서 보습 관리는 어려운데 입술 연고는 아무리 발라도 잠깐 좋아질 뿐 위의 상태만 반복되어 더욱 스트레스를 받곤 하였습니다.
이렇게 제가 직접 구순염 증상을 겪어 보았기에 증상과 그로 인한 스트레스가 얼마나 심한지 너무나 잘 알고 있습니다.
그러나 아토피 습진은 결코 나을 수 없는 불치병이 아니었고, 입술 부위 나타난 증상 또한 마찬가지였습니다.
저는 다시 일상으로 복귀하게 되었고 남들과 다를 바 없는 평범하지만 소소한 행복을 누리고 있습니다. 지금은 아토피 습진 등 만성 난치성 피부질환의 치료를 돕는 한의사가 되어 그 당시 저와 같은 고통을 가지신 환자분들과 함께하고 있죠.
그래서 그 당시 저와 유사한 상황에서 힘든 시간을 보내고 있을 질문자님께도 지금부터 남겨드리는 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 합니다.
증상 발생 초기, 구순염 증상이 만성화되지 않았을 경우에는 면역력이 떨어졌다 하더라도 피부 표면에 드러난 염증반응을 잠시 잠재워주면 자력으로 피부 증상이 어느 정도 호전될 수 있는 가능성이 높기 때문에
이 시기에는 병원에서 스테로이드연고를 사용하는 정도만으로도 2주 이내에 치료 효과를 보는 것이 가능합니다.
그러나 초기시기를 이미 지난,
입술 주변부가 붉어지고 화끈한 열감이 발생하거나 극심한 가려움, 진물 증상이 동반되는 염증이 만성화된 단계에서부터는
연고를 사용한 치료를 받아보아도 그 효과가 얼마 지속되지 못하고 쉽게 재발되거나
2주 이상 치료를 받아보아도 증상이 호전되지 않는 상황을 맞이하게 될 수 있습니다.
지금까지와 같이 제대로 치료를 받지 않고 자가 관리만 하게 될 경우 그 문제는 더욱 심각해질 수 있습니다.
지금까지 아토피를 4,000케이스 이상 진료 보았을 때,
일시적인 증상의 호전, 증상 악화의 방지는 가능할지 몰라도
만성화된 구순염은 관리만으로는 치료가 되지 않아 결국 의료진을 찾아 내원하게 되시곤 합니다.
그리고 이때부터는 스테로이드제나 면역억제제와 같은 피부에 드러난 증상을 호전시킬 수 있는 치료에만 의존하기 보다는
구순염을 유발한, 내 몸속에 있는 문제 요인을 찾아 해결하는 원인 치료로 방향을 전환하는 것이 필요합니다.
그래서 병원 외 아토피습진 등 만성염증성 피부질환을 다루는 한의원에서의 치료가 도움이 되는, 더 잘 맞는 케이스일 수도 있습니다.
몸속에서부터 시작된 염증이 누적되면서 아주 오랜 기간 피부가 손상되어오고 민감해져있기 때문에 립밤이나 립글로즈, 보습제, 바세린 등을 잘못 사용하면 오히려 증상이 악화되기도 합니다.
특히나 화끈 거리는 열감, 통증, 진물 등 염증 반응이 심하게 나타나고 있는 타입의 환자분들은 무거운 제형의 보습제를 사용할 경우 오히려 진물과 엉겨 붙거나 화끈거리는 열감이 심해질 수 있어요.
구순염은 쉽게 말하면 입술에 나타난 아토피피부염 증상입니다.
면역력과 관련된 피부 질환의 문제예요.
건조감과 각질은 계절과 관련이 없고, 수포가 나는 것은 단순히 피곤해 일시적으로 나타나는 포진과는 달라요. 갈라진 틈에서 나오는 진물은 외부 균 감염으로 인한 것이 아닙니다.
간에 열이 많아 발생하는 증상 또한 아닙니다.
간혹 실제로 ‘위나 간과 같은 특정 장기에 열이 많아 이런 것 같으니 열 내리는 한약을 처방받고 싶다’ 또는 ‘열 내리는 한약을 복용하고 있다’ 하시는 분들이 계신데요.
열은 마치 농이 차고 부어오른 여드름 부위가 빨개지고 뜨거운 것처럼 염증반응이 활발해지면 생기는 결과물입니다.
몸속에 특정 문제가 있어 염증반응이 활발해져 열이 발생하고 그로인해 구순염 증상이 악화될 수 있지만, 따지고 보면 열 자체가 구순염의 원인은 아닌 것입니다.
열이 오르게 만든, 그 몸속에서 발생한 문제가 원인인 것이죠.
진료실에서 환자분들을 만나 치료를 진행하다보면
보습제가 살짝만 닿아도 따갑고 진물 나는 상태가 오래 지속되어 고생이었는데 조금만 무언가 잘 못 먹거나 찬 음료만 마셔도 무른 변을 자주 보는 소화기 문제가 치료 되자 진물이 점차 잦아들거나
수면부족과 그로인한 만성 피로가 심했는데 수면의 질을 높여주는 치료를 하면서 수면패턴을 교정하자 건조하고 화끈 거리는 느낌이 호전되는 경우가 있습니다.
진물과 소화기 문제, 수면패턴 문제와 건조감과 같이
해당 증상과 이렇게 연결 될 수 있을 것이라고는 생각도 못했던 체내문제가 구순염의 유발, 악화 요인이 되기도 합니다.
이렇게 약과 연고로는 더 이상 증상의 호전을 기대하기 어렵고, 일반적으로 알려져 있는 보습제로 기본적인 관리도 어려운 상태가 된 구순염 환자분들이 가장 먼저 하셔야 할 것은
면역력을 저하시켜 몸 안에 발생한 염증 반응이 입술 부위에 다양한 증상으로 표출되게 만든 피부염의 뿌리,
즉 ‘염증을 유발한 원인’을 파악하고 그에 맞는 치료를 통해 아주 근본적인 문제를 해결하는 것입니다.
예를 들어 동일한 구순염 증상이 나타나고 있지만 건조·각질이 주요 증상인 분들은
평소 대변을 무르게 보거나 갈증을 잘 느끼는 등 유독 입안과 목에 건조감이 지속되고, 직접적으로 입술을 건조하게 만드는 증상이 나타나고 있다는 것이기에
피부의 탈수현상을 유발하는 요인들을 파악해야 합니다.
그다음 면역력을 저하시키고 몸에서 수분이 자꾸 빠져나가게 만드는 요인을 치료·관리함과 동시에 몸에 수분이 잘 머금어 질 수 있도록,
입술 부위에 수분감이 지속될 수 있도록 도와주는 치료를 받는 것이 필요합니다.
열이 오르고 따가운 통증이 유발되는 분들은 역류성식도염이나 수면장애와 같이 얼굴 부위에 지속적으로 열이 몰리면서 뜨끈뜨끈하게 만드는,
체내 과잉 열을 일으킬 수 있는 요인들을 파악하고 그에 맞는 치료를 진행해야 하죠.
때문에 구순염이 피부질환임에도 한의원에서도 진료가 가능하며 한약을 이용한 치료가 도움이 되는 케이스일 수 있다 말씀드리는 것 입니다.
그동안 아무리 자가 치료를 하고 관리를 해보아도 구순염이 낫지 않고 있었던 것은
내 발생 유발 요인이 방치되고 있어 지속적으로 몸속에서 문제를 유발하고 있었기 때문이었을 가능성이 높습니다.
그러나 한 가지 확실한 것은 저와 같은 치료에 성공한 사람이 있다는 것입니다.
결코 치료 될 수 있다는 마음을 놓아버리지 말고 포기하지 마시기 바랍니다.
제가 되찾은 일상의 소소한 행복들을 질문자님께서도 다시금 되찾으실 수 있기를 바라며,
지금까지 답변 드린 내용을 바탕으로 나의 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료가 가능한 곳에서 진료를 받아보시기 바랍니다.
빠른 치유를 응원합니다.
