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안녕하세요, 닥톡- 상담한의사 임은교입니다.
저 또한 중학생 사춘기 소녀시절부터 10여년의 기간, 인생에서 가장 예민한 시기를 아토피 환자로 보냈었고
고등학생 시기에는 걷잡을 수 없이 악화된 얼굴 아토피 증상에 자퇴까지 생각했을 정도로 힘든 시간을 보냈었기에 이러한 환자분들의 이야기를 듣게 되면 남의 이야기 같지 않아 참 마음이 많이 갑니다.
힘든 시간을 견뎌내고 있을 질문자님에게 지금부터 드리는 답변 내용이 도움이 될 수 있으면 좋겠습니다.
아토피피부염의 치료에 사용되는 약이나 연고는 대학병원이나 동네 병원에서나 큰 차이가 없습니다.
듀피젠트나 린버크와 같은 신약까지 사용되기도 하지만 일차적으로는 스테로이드제, 면역억제제, 항히스타민제로 치료한다는 점은 동일합니다.
그동안 아토피피부염의 염증을 억제하는 데에 초점을 맞추셨다면
이제는 내 몸의 면역력이 이토록 떨어진 이유에 집중하셔야 합니다.
면역력이 회복되면, 즉 면역계가 과민반응하는 상태가 개선되면 피부가 재생되고 회복될 수 있기 때문입니다.
[아토피는 유형별로 치료가 달라야 합니다]
사람들의 성향을 MBTI로 구분해 대략적으로 파악해 볼 수 있듯이 아토피도 5가지로 유형을 나누어 볼 수 있는데(각질증식형, 부종형, 땀띠형, 소화기염증형, 발적형),
대체로 항히스타민제나 스테로이드제 , 면역억제제는 이런 유형과는 무관하게 염증을 억제하는 데에만 초점이 맞춰져 있습니다.
원래는 1번 유형에 대한 치료를 해야 하는데 여기에 잘못 진단을 내려 2번 유형에 대한 치료를 계속 하게 되면
효과가 별로 없거나 오히려 증상이 더욱 악화되는 경우까지 발생합니다.
관리 또한 마찬가지입니다. 자신의 아토피, 염증유형에 맞지 않는 관리법은 독이 되기 때문에
누구는 반신욕 족욕을 한 게 도움이 되었다고 하지만 누구는 오히려 반신욕 족욕을 했다가 더 피부가 뒤집어졌다고 합니다.
때문에 내가 굉장히 오랜 기간 열심히 치료도 하고 관리를 하고 있음에도 증상의 호전이 없거나 더욱 악화 된다 느껴진다면 이는 자신의 아토피 유형, 염증 발생 유형을 모른채로 치료하거나 관리하고 있을 것입니다.
이 경우 아토피의 치료를 위해서는 현재 방법이 나에게 맞는 것인지 다시 한 번 제대로 점검을 해본 후 치료의 방향을 전환하는 것이 필요합니다.
아토피는 증상 초기 치료도 중요하지만
만성화된 이후의 치료는 더욱 중요합니다.
이미 오랜 기간에 걸쳐 체내에서부터 고장 나고 손상되어 문제가 시작된 부분을 회복시키기 위해서는 그에 맞는 치료가 반드시 필요합니다.
‘어떤 원인으로 면역력이 저하된 것인지’, ‘왜 하필 해당 부위로 극심한 증상이 집중되어 나타나는 것인지’에 대한 답 또한 환자분들의 ‘신체 내부’에서 찾아야 합니다.
그래서 면역계 피부질환의 치료에 약과 주사 외에도 한약을 사용한 한의학적 치료 또한 가능한 것입니다.
내 아토피의 유형에 맞는 치료와 관리를 하고 나에게 맞지 않는 치료나 관리를 피하게 되면 호전 속도가 빨라질 수 있습니다.
지금까지 설명 드렸듯 아토피피부염의 발생 원인과 유형 파악은 드러난 증상만을 보고 판단할 수 있는 것이 아니며, 특정 검사의 결과 값만으로도 답을 내기가 어렵습니다.
때문에 진료 시간을 충분히 할애하여 꼼꼼하게 환자분들에게 직접 물어보고 확인하는 문진을 통해 문제가 되는 원인과 유형 파악이 가능할 수 있으며,
자신의 염증 원인과 피부염 유형을 파악한 후에는 그에 맞는 치료와 관리를 진행하며 피부와 면역계의 회복을 도모하는 과정이 필요합니다.
많은 환자분들이 앞서 선택한 몇 가지 치료나 관리의 결과가 좋지 않으면 좌절을 겪게 되면서 올바른 치료를 받을 선택의 기회마저 포기해버리는 안타까운 일이 벌어지곤 합니다.
하지만 아마도 마음 한켠에서는 이러한 불안을 해소시켜 줄 수 있는 의료진을 만나기를 바라고 계실거라 생각합니다. 과거의 저 또한 그러했거든요.
직접 만나 뵙고 진료를 보면서 얘기를 나눈 것은 아니지만 저의 답변이 도움이 되어 다시 한 번 적극적인 치료를 시작하시는 계기가 될 수 있기를 바랍니다.
아토피는 결코 불치병이 아닙니다.
포기하지 않고 환자분에게 맞는 치료와 관리를 하게 되면 충분히 호전될 수 있습니다.
빠른 치유를 진심으로 기원합니다.
