안녕하세요, 닥톡- 상담한의사 강민구입니다.
질문자님께서 의욕도 저하되고 몸과 마음이 모두 지치신 듯하여 많이 힘드실 텐데요.
말씀해주신 내용을 보면 번아웃(burnout) 증후군처럼 신체적, 심리적으로 피로감을 많이 느끼시는 것 같고, 우울증의 단계에 접어든 것은 아닌가 걱정도 됩니다.
한의원에서 우울증, 만성피로 증후군, 번아웃 증후군 등의 상태에 대해 어떻게 바라보고 치료하는지에 대해 안내해드릴테니, 참고해보시길 바랍니다.
우울증은 다양한 모습의 우울한 감정을 기본으로 하여, 피로감이나 의욕저하, 흥미상실 등을 초래해서 삶의 의미나 목표가 없어지고, 더 나아가 인지 장애와 신체 증상까지 일으킬 수 있는 질환입니다.
임상적으로는 우울한 상태가 거의 매일 또 거의 하루 종일 지속되면서 최소 2~3주 이상 경과했을 때는 반드시 전문가의 진찰을 받아봐야 합니다.
최근 한의원에도 심한 스트레스에 지속적으로 노출된 후 우울증과 불면증을 호소하거나 혹은 공황장애나 화병 만성피로 등의 증상을 주로 호소하는 환자의 방문이 증가하고 있습니다.
우울증으로 인한 만성피로감은 일종의 의욕저하에 해당하며, 충분한 휴식이나 영양제로 회복되지 않는 경우가 많고, 우울증을 치료해야 호전될 수 있습니다.
스트레스에 대한 인체 내의 반응은 편도체에 의해 촉진되며 해마에 의해 억제되면서 적절하게 조절되는데, 극심한 스트레스나 만성적인 스트레스는 편도체와 해마를 손상시켜 스트레스에 대한 적절한 조절반응을 손상시키고 뇌의 조기 노화를 초래할 수 있습니다.
한편, 이로 인한 다양한 증상이 나타날 수 있는데, 해마 손상과 퇴축으로 인하여 우울증 기억력저하 등의 증상이 나타날 수 있으며, 뇌의 도파민성 조절계 과활성으로 인하여 과잉행동 충동성이 나타날 수 있으며, 뇌의 노르에피네프린성 조절계 저하로 인하여 주의력결핍 우울증 등이 나타날 수 있으며, 뇌의 세로토닌성 조절계의 저하로 인하여 우울증 불안증 등이 나타날 수 있습니다.
또한 이러한 증상들이 진행될 때 사람마다 육체적 증상으로 표현되는 것들은 서로 다를 수 있으나, 자주 볼 수 있는 것들은 질문자님과 같이 만성피로나 무기력감이 가장 흔하며 그 외에도 불면증, 우울증, 어지럼증, 이석증, 두통, 공황장애, 화병, 등이 동반될 수 있습니다.
즉, 인체 내의 스트레스 조절 기능을 조정하는 편도체와 해마의 손상이 초래되면서 스트레스 조절축이 지나치게 활성화되고 교감신경계의 활성이 과도해지며 뇌의 광역조절계 각성이 증가하고 회피행동이 유발되면서 다양한 육체적 정신적 증상이 유발되는데 이는 사람에 따라서 공황장애 화병 이석증 불면증 우울증 만성피로 등의 양상으로 나타날 수 있습니다.
한의학적으로 정신기능과 뇌 기능은 오장육부와 기혈 상태에 영향을 받습니다.
한의학에서는 감정의 변화와 육체적 증상이 관련 있는 질환을 칠정상(七情傷)의 영역으로 분류하여 치료하였는데, 이러한 치료법은 마음과 몸의 유기적 관계를 중요시한 한의학의 장점이 우수하게 나타나는 분야입니다.
따라서 한의학적인 치료로 우울증의 악화를 막고 호전시키려면, 우울증 자체의 검사와 진단 뿐 아니라 환자분의 체질, 장부기혈의 상태를 정확히 진찰하여 적절한 처방과 치료법을 찾아내야 합니다.
그래야 뇌가 잘 안정되고 뇌 스스로 자신의 우울한 감정과 스트레스를 조절하도록 도울 수 있습니다.
한의원에서는 망문문절 사진을 통해서 환자의 체질을 확인하고, 심리검사, 평가척도검사, 뇌기능검사, 신경인지검사 등을 통해 우울증의 원인과 심한 정도, 동반문제, 예후 등을 정확히 판별하게 됩니다.
이후 검사 및 진찰 결과에 의해 가장 적합한 치료방법과 치료기간을 결정합니다.
또한 환자의 연령과 성별 및 증상의 특성, 체질에 맞추어 실시함으로써 우수한 치료 효과를 보일 수 있습니다.
구체적인 치료방법은 우울증을 치료하는 한약을 복용하면서 주 1~2회 방문하여 약침치료, 침뜸치료, 추나요법, 한방물리요법, 자기조절훈련, 감정자유기법(EFT) 등을 병행하게 됩니다.
우울증은 초기에 적절한 치료를 받으면 빨리 치료가 되지만, 오래 지속될수록 재발이 빈번하고 나중에 만성화되어 회복하기가 어려워질 수 있습니다.
또한, 최근 오미크론의 대유행 상황을 포함하여 여러 원인으로 일상생활에서 스트레스에 지속적으로 노출되면서 인체 내의 기능적인 이상으로 인한 우울증 불면증 공황장애 화병 만성피로 등으로 고통 받는 분들이 지속적으로 증가할 것으로 예상됩니다.
그러므로 의욕이 저하되고 피로감을 많이 느끼는 등의 우울증 증상을 지속적으로 느끼신다면 가까운 의료기관을 방문하셔서 치료가 필요한 우울증인지 여부를 확인하고 치료가 필요하다면 가급적 조기에 적극적으로 치료 받으시기 바랍니다.
감사합니다.
