감기가 걸리면 가래가 심하고 숨소리가 쌕쌕거립니다(광주 신세계백화점...

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안녕하세요, 닥톡- 상담한의사 기호필입니다.

천식이란 사람의 폐 속으로 공기가 통과하는 길(기도)에 만성적인 염증이 생긴 상태를 말합니다.

천식 환자의 기도는 안쪽에 생긴 염증 때문에 정상인보다 좁아져 있어 숨쉬기가 불편한 상태로 있으며, 염증으로 인해 분비물이 증가하고 특정한 자극이나 물질에 의해 쉽게 반응하여 좁아지거나 경련을 일으키게 됩니다.

그 결과로 여러 증상이 나타나게 되며, 보통 밤에는 더욱 심해집니다.

장기간 때로는 영원히 지속되기도 합니다.

천식은 아주 위험하고 어려운 문제입니다.

천식은 올바른 방법으로 돌보지 않으면 생명이 위험해 질 수 있는 병입니다.

그러나 적절히 관리를 잘 한다면 정상적인 생활을 누릴 수 있습니다.

모든 나이, 인종, 잘 살고 못사는 정도에 관계없이 누구나 천식에 걸릴 수 있습니다.

근래 천식 환자의 총수는 증가하고 있습니다.

일부에서 천식은 계속 진행되지만 증상은 몇 년이 지나서야 나타나기도 합니다.

그리고 어릴 때는 천식이 없다가 성인이 되어서 발생하는 경우도 있습니다.

미국에서는 1500만 명 정도의 천식 환자가 있습니다.

우리나라에서도 환경오염 등과 관계되어 천식 환자가 최근 매우 많이 늘어나고 있는 추세입니다.

보통 천식은 크게 다음 4가지 증세를 보입니다.

숨가쁨(호흡곤란), 기침, 천명(쌕쌕거리는 숨소리), 흉부압박감(가슴이 답답한 느낌) 등입니다.

항상 증세가 심하여 고생하는 아이들도 있지만, 평상시에는 그런대로 지낼 만 하다가 어느 순간 갑자기 증세가 심해질 수 있습니다.

이러한 경우를 “천식 발작”이라고 부릅니다.

천식 발작은 알레르겐이라고 하는 여러 가지 천식 유발 물질이 기도를 자극하여 증세를 심하게 나타나게 하는 것이랍니다.

천식 발작의 원인으로는 다음에 열거되어 있는 것들이 알려져 있습니다.

a. 집먼지 진드기, 바퀴벌레, 곰팡이, 꽃가루, 동물의 털이나 배설물

b. 찬 공기, 격렬한 운동, 담배연기, 향수, 페인트, 가스, 감기, 스트레스 유발요인은 환자마다 다르고, 유발요인을 찾는 것은 어렵습니다.

따라서 환자들은 어떤 환경에서 증상이 악화되는지를 잘 살펴보아 주치의에게 알려 주어야 합니다.

천식 환자라고 해서 나이가 들수록 급격히 폐활량이 줄어들거나 증상이 심각해지지는 않습니다.

그러나 사람은 누구나 나이가 들면서 숨을 쉬는 능력이 서서히 저하되기 때문에 마치 나이가 들면 천식이 더 심해지는 것처럼 보일 수 있습니다.

어떻게 하면 천식 발작을 가정에서 예방할 수 있을지에 대해 정리를 하자면 다음과 같습니다.

a. 침대 매트리스, 베개, 박스 스프링 등을 밀폐된 비닐이나 지퍼로 열고 닫는 나일론으로 덮어 줍니다.

b. 카페트를 깔지 말고 모노륨바닥이나 나무마루바닥은 젖은 걸레로 깨끗이 닦아 줍니다.

기계 세탁이 가능한 마루 깔개는 사용해도 괜찮습니다.

c. 주름진 커튼이나 천을 입힌 가구 대신 세탁이 가능한 커튼이나 비닐 칸막이 또는 물걸레질이 가능한 가구를 사용해야 합니다.

d. 침대 시트, 담요, 베개, 마루 깔개, 박제 동물 등을 뜨거운 물로 자주 씻어서 집먼지 진드기를 없애 주도록 노력해야 합니다.

e. 베개나 목도리는 깃털 대신 폴리에스테르로 된 것을 사용해야 합니다.

f. 기계 세탁이 가능한 면 또는 아크릴 담요를 사용합니다.

모직 담요는 기계 세탁이 가능한 것만 사용합니다.

g. 진공청소기로 청소합니다.

h. 실내 습도는 가능한 50% 이하로 유지해야 합니다.

집먼지 진드기나 곰팡이는 습기 찬 곳에 가장 잘 자랍니다.

습도를 낮게 하기 위해 제습기 또는 공기 청정기를 사용합니다.

I. 욕실 표면을 표백제와 물로 닦아 주고, 바닥이나 그 외 다른 습기 찬 곳도 표백제로 청소해서 곰팡이를 제거합시다.

욕실로 들어오는 공기는 항상 신선하게 하고 제습기로 공기를 건조하게 합니다.

j. 털이 있는 애완 동물은 기르지 않도록 하거나 최소한 침실에는 있지 않도록 합니다.

만약 강아지나 고양이를 키우고 있다면 자주 샴푸로 씻고 빗어주어야 합니다.

k. 꽃가루가 들어오지 못하도록 침실 창문을 닫아 둡시다.

l. 집안에서는 모든 사람들에게 담배를 피우지 못하게 해야 합니다.

천식은 응급 상황에 빠졌을 경우를 제외하고 약물 치료를 위주로 한 한의학적 처치에 의해 지속적인 호전을 보일 수 있는 대표적인 질병입니다.

아이와 함께 빠른 시일내에 가까운 한의원에 내원하셔서 아이 상태를 진찰받으신다면 아이의 병증 상태에 따라 어느 정도의 치료가 필요한지 또한 어떤 후속조치가 필요한지에 대해 말씀 들으실 수 있을 것입니다.

충분한 답변이 되었는지 모르겠습니다.

혹시 또 궁금하신 점 있으시면 언제라도 다시 한의원 홈페이지에 메모 남겨 주십시오.

감사합니다.