안녕하세요. 대한의사협회· 상담의사 김병진 입니다.
먼저 정확한 눈상태를 보고 말씀드리는 것이 아니기 때문에 한계가 있을 수 있다는 점 양해부탁드립니다
이유없이 눈물이 나는 증상으로 인해 일상생활에 불편함을 겪고 계시네요..
특별히 슬프거나 하품을 한 것도 아닌데 수시로 눈물이 나와 당황하는 사례가 적지 않은데 이른 바 안과 질환인 눈물흘림증이란 눈물이 비루관을 통해 코로 배출되지 못 하고 눈으로 끊임없이 넘쳐나는 상태를 말합니다.
눈을 보호하는 눈물층이 일정 두께를 유지하며 기능을 수행하기 위해서는 눈물 분비와 배출이 균형을 이루어야 하는데 눈물샘에서 분비되는 눈물 양이 눈물길로 빠지는 눈물 양보다 많으면 눈물흘림증 증상이 나타나게 됩니다.
특히 춥고 건조한 겨울철에는 눈의 자극이 심해져 평소 대비 더 많은 눈물을 분비할 수 있는데 코눈물관에 의해서도 눈물흘림증을 야기할 수 있습니다. 코눈물관은 눈물을 코로 내려보내는 통로를 말하는데 이 길이 좁거나 막혀 있으면 눈물이 눈꺼풀 밖으로 흘러 넘쳐 눈물흘림증을 일으킵니다.
눈물흘림증 주요 증상으로는 찬 바람이 불면서 눈물이 평소보다 많이 발생하는 경우, 흘러 내릴 정도로 눈물 나오는 증상이 나타날 경우, 눈물이 잘 배출되지 않아 시야가 뿌옇게 변하는 경우 등이 있구요 눈물 흘림증 증상이 심한 경우 누낭염을 초래해 아래 눈꺼풀이 빨갛게 부어오르고 노란색을 나타내는 고름과 눈물이 함께 흘러내린다.
눈물흘림증의 또 다른 원인인 안구건조증은 눈물이 빨리 말라 눈 보호 기능을 저하시키는 것입니다. 같은 자극에도 눈이 더 민감하게 반응해 오히려 눈물이 더 많이 흐르게 됩니다.
이러한눈물흘림증을 예방하기 위해서는 실내가 건조하지 않도록 습도 60% 가량을 유지시켜 주는 것이 좋구요 하루 물 2L 이상의 충분한 수분을 섭취하고 TV 및 스마트폰 장시간 시청은 지양하고 항시 눈 주변을 청결하게 유지하며 만약 평소 눈이 자주 말라 뻑뻑하다면 인공눈물 사용하는 것이 바람직합니다.
눈물흘림증 증상이 나타났음에도 불구하고 치료하지 않은 채 방치한다면 합병증을 일으킬 수 있는데 코눈물길이 좁거나 막혀서 발생하는 경우 저절로 좋아질 확률이 극히 낮고 시간이 지날수록 더 심해지고 배출되지 못 한 눈물이 눈물주머니에 고이면서 균에 감염돼 눈물주머니염을 일으킬 수 있습니다.
눈물흘림증 치료법은 상태 및 증상에 따라 코눈물길이 좁거나 막혀서 발생하는 경우, 코눈물관이 좁아진 경우(부분폐쇄), 코눈물관이 완전히 막힌 경우 등 상황에 따라 다른 치료법을 적용합니다.
코눈물관이 좁아진 경우(부분폐쇄) 눈물길 확장술 후 실리콘관 삽입술을 고려하고 눈물점이 좁다면 기존의 좁아진 눈물길을 넓혀주는 실리콘튜브를 삽입해 눈물 흘림 경과를 관찰하며 수술 3~6개월 후 간단하게 제거할 수 있습니다.
이외에 코눈물관이 완전히 막히는 경우에는 눈물주머니 및 코안 연결술을 시행할 수 있습니다.
저희 안과에서 눈물흘림증 치료를 위한 실리콘튜브, 코눈물관연결술을 수천 건 실시한 결과 증상 호전을 보인 사례가 대다수였구요 특히 몇년전 삼성서울병원 심포지엄에서 눈물흘림의 진단과 치료' 연구 결과 발표를 통해 실리콘관삽입술을 받은 눈물흘림증 환자 중 90% 이상이 개선을 체험했다는 것을 입증한 바 있습니다.
안구건조나 눈물흘림증 모두 비정상적인 증상으로 우리 눈의 눈물이 잘 공급되게 하기 위해 치료를 진행하며 이와 관련해서는 2018년 대한안과학회 춘계학술대회에서 공동연구 및 발표를 진행할 정도로 확실한 치료법입니다.
우리나라에서 눈물흘림을 해결할 수 있는 몇 명 안되는 대가중의 한명이 있는 눈물길 수술에 대한 많은 논문 및 해결시술법을 알고 있는 안과전문의가 있는 안과에서 제대로 된 검사 받아보시고 나에게 적합한 방법으로 안질환 치료 받아보시기를 바랍니다.
