안녕하세요,
과거 10년간 아토피 환자였으나 이제는 으로 아토피·습진 등 만성 피부질환의 상담을 도와드리고 있는
청아한의원 임은교 한의사입니다.
저 또한 중학생 사춘기 소녀시절부터 10여년의 기간, 인생에서 가장 예민한 시기를 아토피습진 환자로 보냈었고 눈에 보이는 부위에 악화된 증상에 고민이 정말 많았습니다. 고등학생 시절에는 얼굴 부위에 갑자기 심해진 증상에 자퇴를 고민해보기도 했습니다.
치료를 받고 와도 당장 그날 밤 가려움에 잠들기 조차 어려웠고, 온몸을 모기에 물린 듯한 가려움을 참으면서 내가 무슨 잘못을 했기에 이렇게 살아야하나 고민했습니다.
그래서 지금부터 남겨드리는 이 글이 조금이나마 질문자님에게 꼭 도움이 되었으면 합니다.
아토피습진 환자분들의 치료 효과를 높이기 위해서는 물론 나에게 필요한 관리를 꾸준히 해주는 것이 중요하지만,
환자분들께서 절대 놓치지 마셔야 할 것은
'왜 내 피부는 외부 요인에 이렇게 크게 영향을 받는 것일까‘ 입니다.
습진과 같은 면역계 피부질환은 단순히 피부타입이 수분부족지성형, 즉 수부지 피부여서,
또는 피부타입에 안 맞는 로션을 발라서 피부에 트러블이 지속되는 것이 아니라는 점을 아셨으면 좋겠어요.
체내에서 염증물질이 누적되고 있으니 피부로 드러나는 것이기 때문에
피부 밖으로만 로션을 바르거나 피지를 억제해도 습진이 안 없어지는 거에요.
습진은 일부 영양소가 부족하거나 결핍되어 발생하는 피부질환이 아니기 때문에 여러 영양제를 먹는 것만으로는 원하시는 치료 효과를 보기가 어렵습니다.
일부 영양소가 약간 부족할지라도 인위적으로 만든 제품을 통한 섭취보다 골고루 균형 잡힌 식단으로 식사를 해 자연 상태에서 직접적으로 섭취해주는 쪽이 증상완화에 도움이 되는 양질의 영양소를 공급받을 수 있습니다.
단순한 피부질환이 아닌 만성 염증성 피부질환이기 때문에 내 몸에 면역력이 저하되는 원인을 찾아 그에 맞는 치료를 하는 것이 우선되어야 합니다.
남들이 좋다고 하니까, 남들이 써보고 효과를 보았다고 하니까 나에게도 좋을 것이라 생각하고 무조건 쫓아서 보습제를 사고, 영양제를 사고 제품을 섭취하기 보다는 내 몸에 어떤 원인으로 습진이 생긴 것인지 근본적인 원인 파악을 먼저 해보는 것이 중요합니다.
불필요한 체내 염증을 없애 건조감을 잡는 것이 습진 증상의 치료와 관리를 동시에 해결하는 핵심 포인트가 될 수 있습니다.
면역계 피부질환을 치료하려면 몸속부터 고쳐야 합니다.
내 몸에서 면역력을 저하시키고 있는 문제 원인을 찾아내야 합니다
문제원인을 찾아 그에 맞는 치료를 시작 한 후, 그 다음에서야 필요한 관리에 들어가야 원하는 치료 효과를 기대할 수 있는 것이에요.
피부 겉부터가 아닌, 몸속부터 차근차근 문제를 해결해 나가는 것이 필요합니다.
그렇다면 어떻게 몸 안에 숨어있는 습진의 원인을 파악하고 치료해 나가면 좋을까요?
우선 원인을 찾기 위해서는 환자분들의 몸을 샅샅이 살피는 과정이 필요합니다.
피부 표면뿐만 아니라 아주 사소한 생활 습관까지도 면밀히 관찰하고, 발병 상황이나 과거력, 현재의 신체 증상 모두를 종합적으로 분석할 수 있어야 합니다.
따라서 충분한 진료시간이 뒷받침 되어야 하며,
① 현재의 피부 증상 및 건강상태
② 피부질환이 발생하기 이전부터 약했거나 신체 균형이 틀어졌던 부분 (과거력)
③ 유형별 분류 및 피부질환이 발생하고 악화되는데 영향을 주는 체내 요인
④ 생활패턴 및 스트레스 등 일상생활 속 면역력에 영향을 주는 요인
을 파악하고 그에 맞추어 치료를 진행해 나가야 합니다.
예를 들어 습진 환자분들이 가장 불편해하면서 이해를 하지 못하시는 부분이 ‘충분히 보습을 해도 자꾸 건조해지고 각질이 들뜨는 피부상태’입니다.
각질만 좀 덜 일어나도 살만할 텐데 아무리 보습을 해도 순식간에 피부가 건조해지죠.
이는 습진이 단순히 수분을 외부로 빼앗기면서 피부가 건조해지고 트면서 각질이 일어나는 건조증과는 피부가 건조해지는 근본적인 원인이 다르기 때문에 발생하는 현상입니다.
내 몸에 면역력이 떨어지게 만드는 건강상의 어떤 문제가 있어 시작되는 것이 습진입니다.
몸 안에서 염증반응이 계속 일어나 피부 장벽이 파괴되다 보니 피부가 수분을 머금는 힘이 한없이 떨어져 아무리 보습제를 발라주어도 금세 효과가 사라져 피부가 싹 마르고 건조한 상태가 지속되는 것입니다.
날이 건조해지거나 바람이 심하게 부는 요즘 같은 계절이 오면 건조감은 더욱 극심해지고 각질의 양은 더욱 늘어납니다.
때문에 습진 증상을 호전시키고 지긋지긋한 각질을 잠재우기 위해서는 면역력이 떨어지고 염증반응이 일어나게 만든 그 시작점, 몸 안에 숨어있는 문제를 발견해 치료해 주어야 합니다.
특히 얼굴에 습진으로 인한 건조감과 각질 증상이 심한 환자분들의 경우 얼굴에 불을 대고 있는 것처럼 뜨끈뜨끈한 열감을 유발하는 요인만 잡아내도 증상이 덜해질 수 있습니다.
예를 들어 저의 경우 피부가 항상 건조하고 가려운 환자분들의 근본 원인을 살펴볼 때 필수적으로 체크하는 항목 중 하나는 바로 '수면의 질'이 어떠한 상태인지입니다.
수면의 질과 피부의 수분을 빼앗아가는 "탈수 피부" 문제 사이에 깊은 연관이 있기 때문인데요.
사람마다 개인차가 있을 수는 있지만 7시간 이상 충분히 수면을 취했음에도 불구하고 피로가 풀리지 않고 컨디션이 회복되지 않는 상태라면 아토피가 잘 낫지 않습니다.
이러한 분들은 수면패턴이 뒤바뀌고 피로감이 누적된 상태일 가능성이 높아요.
이처럼 꼭 심각한 불면증이 아니어도 어떠한 이유로든 수면의 질이 떨어지면 면역력이 급격히 저하되면서 몸속에서 부터 염증반응을 유발하는 요인이 될 수 있어요.
또한 탈수피부 문제가 발생하기 때문에 피부가 건조해지면서 더욱 붉어지거나 건조할수록 가려움증이 심해지는 분들은 참기 힘든 가려움 증상이 심해지겠죠.
이때는 수면의 질과 면역력을 동시에 올리기 위해 한약치료·생활습관 교정에 들어가는 것이 중요합니다.
더불어 피부가 그 수분을 머금고 있는 것을 도와줄 수 있는 '지모'와 같은 한약재가 포함된 한약으로 스스로 촉촉한 피부 상태가 될 수 있을 때까지 받쳐 주는 과정이 필요합니다.
습진 환자분들의 치료를 방해하는 또 다른 요인으로는 ‘소화기 문제’가 있어요.
역류성 식도염이나 위염처럼 내시경으로 확인이 되는 부분이 없더라도
명치에서 소화가 잘 되지 않는 때가 자주 있다면,
조금만 뭘 먹어도 무른 변을 보러 자주 화장실에 간다면
내가 혹시 소화기 문제가 있는 것은 아닐까? 한번쯤 의심해 보셔야 합니다.
진료를 보다보면 처음엔 소화기 증상이 없다고 하셨다가 자세히 이것저것 여쭤보면 소화기능이 떨어져 있는 케이스가 꽤 발견되거든요.
-평소 속 트림이 자주 나오는 경우
-1인분만 먹어도 금세 배가 차거나 더부룩한 느낌을 받는 경우
-가스가 자주 차고 방귀를 자주 뀌는 경우
-공복이 되면 속 쓰림 증상이 나타나는 경우
-끼니때가 되어도 배가 안 고픈 경우
아러한 증상들이 모두 위에서 소화가 잘 되지 않는다는 신호입니다.
꼭 장이 안 좋아서 설사를 자주 하거나 매일 같이 소화제를 복용해야 할 정도의 심한 소화불량이 아니어도
일상생활 속에서 위와 같이 조금이라도 불편한 증상이 지속되었다면 소화기능이 떨어졌다는 의미일 수 있어요.
그리고 이러한 정말 별 것 아닌 것 같은 증상이 염증을 일으키고 면역력을 떨어뜨려 습진으로 이어졌을 수 있습니다.
이렇게 습진으로까지 이어질 정도로 면역력을 저하시킨 소화기 문제는 생활 속 관리만으로는 해결 될 수 없습니다.
단순히 소화가 잘되게 돕는, 원활한 배변 활동을 돕는 약이나 한약을 복용해 소화가 잘 되도록 만들어주는 치료만으로도 치료 효과를 기대하기 어렵습니다.
-직업적인 문제로 체력적으로 무리하는 생활패턴이 되면서 조금만 먹어도 더부룩한 증상이 시작됐다.
-스트레스를 먹는 걸로 풀다가 소화기가 약해진 것 같다.
-포만감이 잘 안 들어서 매일 과식하다가 소화기능이 안 좋아진 것 같다.
위와 같은 문제가 발생한 시작점을 찾아 나가면서 원인을 파악한 후 그에 맞는 치료방법을 적용해야 합니다.
소화불량이 원인인 습진을 치료하는 치료법을 정해놓고 그 치료법에 환자분들을 맞추는 것이 아니라
진료하며 환자분들마다의 세부원인을 찾아보고 거기에 맞춰서 처방하는 치료를 진행해야 하는 것이에요.
그동안 아무리 치료를 하고 관리를 해보아도 습진이 낫지 않고 있었던 것은
내 발생 유발 요인이 방치되고 있어 지속적으로 몸속에서 문제를 유발하고 있었기 때문이었을 가능성이 높습니다.
반대로 내 습진의 원인을 알고 치료와 관리를 진행하면 남들과 똑같은 일상을 보내면서도 충분히 증상을 개선할 수 있습니다.
지금까지 답변 드린 내용을 바탕으로 아토피는 치료될 수 있다는 믿음을 가진 의료진과 함께 나의 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료가 가능한 곳에서 진료를 받아보시기 바랍니다.
빠른 치유를 응원합니다.
-임은교 원장 드림
