안녕하세요. 하이닥- 상담의 전우현 입니다.
수면마비란(slelep paralysis) 일반인들이 소위 말하는 가위눌림이라고도 불리며 정식 명칭은 수면마비(sleep paralysis)입니다.
수면마비라는 것은 수면 도중 일어나는 현상으로 REM 수면 장애의 일종으로 생각되고, 주 증상은 의식은 또렷하게 있지만 몸을 쉽게 움직일 수 없는 상태를 말합니다. 우리는 보통 잠을 자다가 악몽을 꾸면서 몸을 움직일 수 없는 경험을 했을 때 ‘ 가위에 눌렸다’라고 표현을 하는데, 이 가위에 눌림은 수면 도중 일어나는 현상으로 의식은 또렷하지만 몸을 움직일 수 없는 상태를 말합니다. 이는 일종의 수면 장애로 정식 명칭은 ‘ 수면 마비’입니다. 가위눌림을 신체적, 정신적 문제로 인하여 발생하는 경우가 많습니다. 어떤 일로 압박을 많이 느낄 때나 최근에 스트레스를 많이 받는 경우 혹은 과로 등에 의해서 신체적 컨디션이 좋지 않을 때 과외 눌림 현상을 자주 겪게 됩니다.
수면마비는 크게 폐안형과 개안형 두 가지 형태로 나뉩니다. 폐안형은 개안형에 비해서 좀 더 흔한 형태로 가위에 눌리는 도중에 환청을 듣고 공포심을 강하게 느끼는 경우에 해당됩니다. 폐안형은 자신의 의지대로 수면마비로부터 빠져나오는 것이 좀 더 힘들다 하겠습니다.
그에 반해 개안형 수면 마비는 폐안형에 비하여 상대적으로 좀 더 드물지만, 후각과 청각, 시각 등의 감각이 선명한 상태에서 수면마비가 발생하는 상태입니다. 수면마비 상태에서 tv를 시청하거나 창밖 풍경을 선명하게 보는 것 또한 가능합니다. 수면 마비는 짧게는 몇 초에서, 길게는 30분 정도까지도 지속되면 이런 현상이 반복된다면 불면증, 각종 수면 장애까지 확장되기도 합니다.
이러한 수면마비가 발생하는 원인은
1) 잘못된 자세와 불편한 공간에 의해서 발생할 수 있습니다. 불편한 자세로 잠을 자는 경우나, 심리적 불안정을 조성하는 공간에서 잠을 자게 되는 경우 일시적으로 수면마비가 나타날 수 있습니다. 잠을 최대한 편안한 상태에서 이루는 것이 중요한데, 신체의 특정 부위가 눌리거나 자세를 굽히는 등 충분히 이완되지 않은 상태에서는 무의식적으로 압박감을 느끼며 수면마비가 자주 발생할 수 있습니다. 잠자기 전에 수면 환경에 온도라든지 친구 등의 환경이 잠을 자기의 적절한지 잘 정리하여 잠에 들도록 하고, 스트레칭 등을 통해서 심신을 편안하게 이완을 하면 수면마비의 예방 효과가 있습니다.
2) 불규칙적인 생활 패턴도 수면마비의 흔한 원인입니다. 낮과 밤이 바뀐 생활을 한다든지, 늘 수면이 부족한 경우에는 몸에 밸런스가 깨져서 쉽게 가위에 눌릴 수 있습니다. 이때 필요한 것은 규칙적인 생활 패턴과 함께 충분한 휴식과 균형 잡힌 식사를 하고, 가급적 스트레스를 받지 않도록 관리를 하는 것이 중요합니다.
3) 그 외에 정신과적 문제로서도 수면마비는 발생할 수 있습니다. 수면장애나, 공황장애, 조울, 우울증 등이 수면마비의 원인이 되는 경우가 많습니다. 간호 기면병 환자들도 수면마비를 종종 경험하는 경우가 있는데 말씀하시는 증상은 기면 병과는 거리가 먼 것으로 사료가 됩니다.
하지불안증후군은 유전적인 경향이 일부 있는 질환으로, 주로 하지에 증상이 발생하고, 여자분들에게 좀 더 흔한 것으로 알려져 있습니다. 잠들려고 하기 전에 다리가 불쾌한 통증이 생기고, 다리를 움직이면 일시적으로 증상이 호전되어 다리를 가만히 있기가 불편하여 이로 인해서 수면에 드는 것을 방해하는 흔한 수면 장애 중 하나입니다. 다양한 대사성 말초신경병 증가도 연관이 있는 질환으로 여성들의 경우 혈중 철분이 감소하면 하지불안 증후군이 더 심해지는 경우도 있고 재발의 위험도도 높습니다. 주로 치료는 도파민 효현제 등을 쓰게 되고 효과가 매우 좋습니다.
