안녕하세요. 하이닥- 상담의 전우현 입니다.
자존감이 낮은 원인은 1) 유전적 요인, 2) 신체적 질환, 3) 외모나 본인의 실력, 사회, 경제적 위치 등의 현실적 상황과 이에 대한 인지 문제, 3) 성장 배경이나 과거 정신적 스트레스나 학창시절의 왕따 경험이나 사회적 낙인 등 정신적 트라우마 등에 의한 경우 등의 복합적으로 다양하게 나타날 수 있습니다.
자존감이 낮은 경우 보통 아래와 같은 증상을 보입니다.
- 지나치게 타인에 비해서 자기 자신에게 엄중하고 비판이 강하며 모든 것에 대한 자기 불만족감이 강합니다.
- 비판이나 공격받는 느낌으로 인하여 분노와 함께 동시에 이에 대한 과민반응과 지나치게 위축되어 자존감이 더 약해져 대인관계가 더 어럽고 악순환에 빠지는 결과가 발생합니다.
- 만성적인 결정 장애(우유부단함) 등으로 인해 실수가 자고 작업 증력이 떨어져 이로부터 자신 스스로가 어떤 직무를 행하는데 두려움을 느끼고 작업능력 자체가 떨어지게 되어 점점 더 자신감을 잃게 됩니다.
- 타인을 지나치게 기쁘게 해야 된다는 압박감을 가지고 부당한 요구나 본인이 손해를 보는 상황에서도 적절한 거부 의사를 분명히 하지 못하게 끌려가게 됩니다.
- 스스로에 대한 지나친 완벽주의적 성향을 보이고 이로 인해서 완벽하게 일 처리를 하지 못했을 ㄱ여우 좌절을 심하게 느끼고 자신감이 없어져 일의 업무 수행이 더욱 떨어지게 됩니다.
- 비정상적인 (신경증) 수준의 죄책감, 자기 비하가 심하고 이로 인해서 과거 실수로부터 벗어나지 못하고 지나치게 과장하고 자신에게 엄격한 잣대를 부과하여 만족도가 떨어집니다.
- 명확한 이유도 없이 변덕스러운 호전성을 보이거나 방어행동과 기재가 나타나고 이로 인한 대인관계가 자연스럽지 못하고 늘 방어적인 태도로 인하여 상대로부터 거부감을 느끼게 하고 본인은 또한 이로부터 지나치게 좌절하고 스트레스를 받아 누적되게 됩니다.
비관주의와 부정적인 전망으로 인하여 늘 미래가 불투명하여 불안하고 현실의 불만족과 함께 암울한 미래에 대한 불편감이 겹쳐 더욱 악화되는 양상을 보입니다.
남에 대한 질투가 심하고, 이로 인하여 그들과 어울리지 못하고 상대적으로 늘 삐뚤어진 형태로 바라보고 선입관을 가지고 행동하게 되며 타인의 행동을 평가하여 문제가 발생합니다.
- 일시적인 현재의 상황이나 어려움이 앞으로도 해결되지 못하고 지속될 것이라는 불안감과 부정적 생각이 지배적이어서 이로 인해서 앞으로 더 나아가지 못하고 그 필요성 조차 느끼지 못하고 좌절하는 상황에 머물게 됩니다.
이러한 자존감이 낮은 경우 원인에 따라 다양하지만 전문가들이 추천하는 개선 방법을 소개하면 아래와 같습니다.
1. 본인에 대한 공정한 잣대 수준을 갖고 일관된 평가 기준을 갖도록 노력해야 합니다.
자존감이 낮은 사람의 경우 앞서 언급한 바와 같이 타인에게 비해 오히려 본인에게 지나치게 높은 수준의 평가 기준을 대고 지나치게 본인의 업적이나 실력을 낮게 평가하는데 있습니다. 그에 반해서 오히려 남에게는 후하게 점수를 주고 높게 평가하여 상대적으로 본인의 가치가 낮아지게 되는 스스로를 마이너스 점수를 주게 되는 요소가 자존감을 떨어뜨리는 주된 이유가 됩니다. 그러므로 늘 항상 일관되고 상식적인 잣대로 스스로 및 남을 평가할 수 있도록 그 기준을 일관화 하는 습관을 들이는 것은 매우 중요합니다. 또한 주변 사람(특히 가족, 친구, 지인, 직장 동료들)로부터 긍정적인 피드백이나 평가를 받게 될 경우 자신에 대한 믿음이 높아질 수 있고 자신이 지니고 있는 가치가 실제로 저평가 되어 있다는 점을 꺠닫게 되어 자존감이 서서히 회복될 수 있으므로 특히 가족들의 이러한 지지가 매우 중요합니다. 현실에서는 오히려 이러한 상황과 반대로 가족들처럼 가까운 사람일수록 이러한 자존감이 낮은 사람들 주변에 과한 악평가를 하는 사람들이 흔히 있고 어릴 때부터 이러한 잘못된 피드백으로 인하여 자존감이 낮아지게 인격이 형성되는 경우가 매우 많습니다. 특히 전통적인 한국의 유교사상에 근거한 가정교육이 서양에 비해서 이러한 상대적으로 스스로에게 겸양의 미덕을 강조하고 능력을 저평가 하도록 교육받던 개념이 자리잡아 있었기 때문에 더더욱 나쁜 영향을 끼치는 경우가 서양에 비해서 더 흔한 것도 사실입니다.
2.자신을 요서할 필요가 있고 좀더 자신에게 남에게 대하듯이 너그러울 필요가 있습니다.
자존감이 낮을 사람일수록 실수나 정해진 목표치에 도달하지 못할 경우 스스로에 대해서 지나치게 저평가 하는 경향이 있고 이를 극복하는데 가장 큰 걸림돌이 됩니다. 그러므로 인간이라면 누구나 실수를 저지를 수 있다는 것, 다만 그 실수가 반복되지 않도록 다음에 더 노력하면 된다는 것, 그로 인해서 좀더 긍정적으로 현재보다 미래가 더 좋아질 수 있고 노력하면 충분히 호전될 수 있다는 것에 대해서 스스로를 인정하고 자신을 용서할 줄 아는 자세가 중요합니다.
3. 긍정적인 생각이야말로 자존감을 높이는데 가장 중요합니다. 어떤 시험이나 중요한 발표를 앞두는 사람이 '나는 무조건 이번에 실패할꺼야. 난 한 번도 잘 한 적이 없으니까' 라고 미리 하기도 전에 좌절을 하거나 자신에 대한 결과를 나오지도 않았음에도, 일어나지도 않았음에도 미리 저평가를 내려 버리고 그 결과를 평가절하 하는 경우가 흔하고 이러한 부정적인 생각이 깔려 있기 때문에 실제로 잘 할 수 있는 능력과 준비가 되어 있음에도 불구하고 결국 실제로 제대로된 결과를 이루지 못하는 경우가 발생하게 됩니다. 그러므로 만약 실패를 하더라도 좌절하지 말고 그간의 노력과 목표를 달성하는데 큰 의미를 두고 이에 대해서 주변에서도 인정을 해 주고 긍적인 피드백을 받음으로써 서서히 호전될 수 있습니다.
4. 스스로를 대견해 하고 격려하기
자존감이 낮고 지나치게 스스로에게 엄격하고 비판적인 사람은 '내가 시험을 잘 본 것은 문제가 쉬웠기 때문이지 내 실력이 아닐꺼야' 라고 자신의 성과를 인정하지 하고 과소 평가하게 됩니다. 자신의 능력이 충분하고 열심히 노력한 것이 객관적으로 인정되고 주변에서도 그러한 긍정적인 피드백과 인정을 받음에도 불구하고 이를 진실이 아니라 왜곡된 시각으로 그들의 좋은 피드백 마저도 편견을 갖고 부정적으로 해석하고 받아들입니다. 자신을 과소평가하고 실수에 예민하게 반응하기 때문에 ㅎ아상 자신을 격려하고 용기를 북돋아 주는 자세가 무엇보다도 중요합니다. 스스로에 대해서 격려를 하고 인정을 하는 자세야말로 자존감을 회복하는데 가장 중요한 문제라 하겠습니다.
