안녕하세요, 과거 10년간 아토피 환자였으나 이제는 으로 만성 건조증 질환의 상담을 도와드리고 있는 청아한의원 임은교 한의사입니다.
코에 나타나는 원인을 알 수 없는 냄새가 지속되는 증상으로 문의주셨습니다.
현재 질문자님의 몸은 신체 전반적으로 면역력이 많이 저하되어 있으며 그로인해 발생한 염증반응이 증상을 유발시키고 있는 상황이실 수 있습니다.
일상생활 속에서 지속적으로 건조하고 코가 마르는 느낌, 코가 막히는 증상과 함께 코에서 담배 냄새, 피 비린 냄새와 같은 이상한 냄새가 나는 증상으로 고통을 호소하시는 경우라면
비염, 그 중에서도 건조성 비염으로 인한 '취비증'을 의심해볼 수 있습니다.
※간단한 자가진단을 해볼 수 있는데, 아래 8가지 항목 중 해당사항이 많을수록 건조성 비염일 확률이 높아집니다.
1. 코가 자주 막히고 답답한 느낌이 든다.
2. 재채기, 콧물, 간지러움 등보다 코막힘이 가장 불편하다.
3. 코가 건조하고 당기는 느낌이 든다.
4. 코 안에 마른 코딱지가 잘 생긴다.
5. 코에서 담배냄새, 탄 냄새 등 악취가 종종 느껴진다.
6. 안구건조증이 있다.
7. 목감기나 편도염이 자주 걸린다.
8. 마른기침이 자주 나거나 목에 이물감이 있다.
해당 질환 증상이 나타나는 분들은 환절기라는 계절에만 비염 증상이 악화되기보다는
평상시에도 유독 '코막힘' 증상만큼은 계절과 상관없이 만성적으로 지속되어 한쪽 코로만 숨을 쉬거나 입으로 숨 쉬는 등의 증상으로 불편함을 겪습니다.
물론 환절기에 콧물과 재채기까지 동반되고 겨울과 같은 날씨가 건조하고 히터나 난방을 틀기까지 하면 코가 매울 정도로 건조해지기도 합니다.
스트레스를 받거나 히터나 에어컨을 강하게 틀어 실내 습도가 낮아지면 주변에 담배를 피우는 사람이 있거나 흡연을 하는 것도 아닌데 어느 날 부턴가 갑자기 코 안에서 담배냄새가 난다, 탄 냄새와 같은 매캐한 냄새가 나 당황스럽다며 이상 증상을 호소하시기도 합니다.
문제는 아무리 식염수로 코 세척을 해보고 스프레이를 뿌리거나 바세린을 발라 코를 촉촉하게 만들어주어도 건조감과 코막힘 증상이 해결되지 않는다는 점입니다.
그러나 이는 당연한 결과입니다.
‘코에 나타난 증상이니까’ ‘나는 원래 비염이 있으니까’ 라는 생각에 사로잡혀 오로지 코에만 집중하기 때문에 원인을 파악하지 못하고 그에 맞는 치료를 하지 못하므로 나아지지가 않는 것입니다.
질문자님을 괴롭히고 있는 증상은 코 속 점막이 정상적으로 습도를 조절하는데 어려움을 겪게 되면서 나타난 증상이에요.
'코 막힘' , ‘자려고 눕기만 하면 코가 막히고’, '자꾸 입으로 숨쉬니 목도 건조하고'
취비증이 있는 환자분들이 다음과 같은 증상을 호소하시거나
인공눈물을 써도 효과를 잘 보지 못할 정도의 안구건조증이나 잦은 감기, 마른기침, 목이물감, 음부소양증 등과 같이 구강 및 인후두부, 신체 다른 점막까지도 건조한 경향이 있다 이야기하시는데
이러한 증상들은 모두 '건조감'과 연결된 것들 입니다.
우리의 코는 촉촉하고 따뜻하게 유지되어야 숨을 잘 쉴 수 있도록 설계되어 있는데,
점막에 수분이 공급되는 기능이 제대로 이뤄지지 못해 코 안이 건조하거나 따뜻하지 않으면 코 안 점막이 부어오르면서 염증이 일어나고
코가 막히고 딱지가 생기거나 코에서 담배 냄새나 탄냄새와 같은 좋지 않은 냄새가 나게 됩니다.
때문에 이렇게 취비증 증상이 시작되었을 경우 ‘왜 수분공급이 제대로 이루어지고 있는지’에 대한 원인 파악과 치료가 이루어지지 않으면 언제든 증상이 재발하게 될 수 있어요.
또한 잘못된 치료와 관리로 코 속이 너무 말라버리면 오히려 붓고 막히는 증상이 나타납니다.
코가 마르면서 붓고 막히는 증상으로 나도 모르게 계속 입으로 숨을 쉬게 되고, 입으로 숨을 쉬다보니 구취 증상이 시작되고 점차 악화되기 까지 하는 것이죠.
피부 점막이 건조하기 때문에 코 점막 외 신체 전반적으로 건조감이 심해져 코뿐만 아니라 안구건조증, 목 이물감 등 신체 전반적으로 건조한 증상이 확대되어 나타나는 경우도 많아요.
따라서 ‘건조감’ 이 원인이 된 이 모든 증상들을 해결하기 위해서는 피부 세포가 수분을 머금는 기능을 회복해서 ‘신체 점막이 촉촉하게 유지될 수 있도록 만들어주는 치료’가 필요합니다.
임상에서 많은 환자분들을 만나보았을 때,
‘수면장애’ 가 건조감과 긴밀한 관련이 있음을 확인할 수 있었어요.
특히 건조 비염 환자분들의 경우 ‘코가 답답하고 막히니까 잠을 잘 못자겠어요’ 라며 비염증상 때문에 쉽게 잠 들지 못하거나 깊은 잠을 자지 못해 오는 피로감을 호소하시는 경우가 많은데
사실 알고 보면 이러한 증상이 나타나기 이전부터 수면장애가 있어왔고 그것이 코막힘, 두통, 집중력 저하의 원인이 되었을 가능성이 높습니다.
일찍 잠들지 못하거나 자다가 자주 깨는 경우, 7~8시간 이상 충분한 수면을 취해도 항상 피곤함을 느끼는 등 수면의 질이 좋지 못한 분들도 수면 문제가 건조감, 코막힘, 비염 증상들과 연관이 있을 수 있어요.
다만 그 증상이 불면증으로 진단을 받을 만큼 극심하거나 매일같이 수면제를 먹어야 잠이 들 정도로 심각하지 않은 분들이 많다보니 이러한 증상들이 면역력을 떨어뜨릴 수 있고 코막힘, 비염 증상의 해결을 위해 반드시 치료해야할 증상이라는 것을 모르고 계시는 경우가 대다수였습니다.
이러한 분들은 면역력을 향상시키면서 직접적으로 피부 점막에 수분을 공급해 줄 수 있도록 돕는 치료의 진행이 필요해요.
또한 수면문제와 같이 정말 생각지도 않았던 문제가 코막힘 증상과 연결될 수 있기 때문에 만약 수면장애가 아닌 다른 요인으로 증상이 발생하고 악화된 경우에는 치료 방법 또한 달라져야 합니다.
때문에 자가 치료·관리가 아닌 전문 의료진의 도움이 필요하며,
충분한 진료 시간이 뒷받침 되어 원인 파악과 그에 맞는 치료의 과정을 함께 할 수 있는 곳에 내원하시는 것이 중요합니다.
답변이 도움이 되었기를 바라며 빠른 치유를 응원합니다.
※ 건조증상 호전에 도움이 될 수 있는 관리법을 몇 가지 알려드립니다.
단, 관리법은 관리법일 뿐 치료법이 될 수 없기 때문에 반드시 내원 후 정확한 진단과 치료를 받아보시기 바랍니다.
1. 하루 1~2회 생리식염수로 코 세척하기
(너무 자주 세척하면 오히려 건조한 증상이 악화될 수 있으므로 하루 최대 3회 이상을 넘지 않도록 해주세요)
2. 바세린으로 코 내부 얇게 보습하기
3. 가습기로 실내 습도 50% 이상으로 맞추기
4. 규칙적으로 잠 자기
5. 실내 환기 하루 1번은 꼭 시키기
6. 주 3~4회는 꼭 운동하기
7. 하루 1.5리터 이상 물 마시기
8. 맵고 자극적인 음식 피하기
9. 카페인이 들어간 음료 피하고 따뜻한 물 마시기
