곽재구 시인의 은행나무 라는 시 질문

이 시는 화자가 가을 날 은행나무와 은행잎이 가득히 떨어져 있는 거리를 보면서 무척 아름답다고 느끼며 이런 아름다움이 있는 한은 아무리 현실이 어둡고 힘들더라도 밝은 세상이 올거라는 희망이 있다고 느끼는 내용입니다.

 

너의 노오란 우산깃 아래 서 있으면
아름다움이 세상을 덮으리라라던
늙은 러시아 문호의 눈망울이 생각난다
맑은 바람결에 너는 짐짓
네 빛나는 눈썹 두어 개를 떨구기도 하고
누군가 깊게 사랑해온 사람들을 위해
보도 위에 아름다운 연서를 쓰기도 한다
신비로와라 잎사귀마다 적힌
누군가의 옛추억들 읽어 가고 있노라면
사랑은 우리들의 가슴마저 금빛 추억의 물이 들게 한다

 

여기까지가 떨어진 은행잎을 보며 아름답다고 느끼는 내용입니다. 그리고 이렇게 생각합니다.

 

아무도 이 거리에서 다시 절망을 노래할 수 없다

즉, 이렇게 아름다운 곳에서 다시 절망을 노래할 수 없다는 말입니다. 이 말은 현실이 긍정적이고 미래에 절망적인 상황이 올 때를 말하는 것이 아니라 현재 부정적 현실 속에서 이런 절망이 없기를 바라는 표현입니다. 아주 힘든 시련의 시기에 온통 노란 은행잎이 덮인 거리를 보면서 우리에게 이런 아름다움이 있는데, 이런 아름다움을 갖고 있는 한 우리는 절망을 이겨낼 수 있지 않을까, 우리에게 틀림없이 희망이 있을거라는 생각을 하게 되는 것입니다. 마치 힘든 일이 있을 때 나를 위로하는 아름다운 노래 한 곡을 듣고 '그래, 나에게도 희망이 있을 거야, 이겨내야지' 하면서 기운을 내는 것처럼 말입니다.

 

이런 해석은 그동안의 시인의 활동 내용(시인의 작품 이력, 활동 내역 등)에서 기인하는 것도 있겠지만 단순한 상황이해로도 가능합니다. 만약 현재 상황이 긍정적이라면 노란 은행잎이 덮인 거리가 그렇게까지 아름답게 느껴지지 않았을 것입니다. 아마 눈에 띄지도 않았겠죠. 현실이 어둡고 부정적이기 때문에 어찌보면 가을만 되면 흔한 풍경인 은행잎 덮인 거리를 보며 러시아 문호까지 떠올리며 감탄했을 것입니다. 원래 현실이 초라할수록 대수롭지 않은 것에 감동하고 풍요로울 때는 못 느끼는 아름다움을 느끼게 되는 거니까요.

 

그리고 이 작품은 '일본'을 암시하고 있는 것은 아닙니다. 작가의 여러 가지 이력(출생연대, 출생지, 학교, 다른 작품, 시인으로서의 활동 등)을 바탕으로 생각해보면 이 시는 비민주적인 현실에 대해서 얘기한다고 보는 것이 옳을 듯합니다. 따라서 '불법으로'는 비민주적인 과정으로 정권을 장악한 무리 등을 떠올리시면 되겠습니다.

 

참고로, '희망'을 노래하는 시는 절망적인 현실을 바탕으로 하는 작품이 많습니다. 현실이 어둡고 절망적이기 때문에 희망을 갈망하고 염원하는 거죠. 

 

그럼, 열공하세요^^