에드워드 알레인(1566-1626)-벤 에플렉
크리스토퍼 말로의 비극작품에 주로 출연한 당대 최고의 연극배우. 영화에서는 예술을 이해하지 못하는 고리대금업자를 당당히 압도하는 대배우의 풍모를 보인다. [ 로미오와 줄리엣 ]에서 머큐쇼를 연기한다.
윌리엄 셰익스피어(1564-1616)-조셉 파인즈
영국의 대문호. 스트레포드의 장갑제조업자의 아들로 태어나 18세의 나이로 엔 헤스웨이와 결혼, 세명의 자녀를 두었다. 영화에서는 사랑과 재능을 갈구하는 열정적인 젊은 극작가이자 배우로 바이올라와 숙명적인 사랑에 빠진다.
필립 헨슬로우(?-1616)-제프리 러쉬
과부가 된 전 주인의 부인과 결혼해 갑부가 된 후로 극장 사업에 투신함. 영화에서는 빚에 쪼들리며 전전긍긍하는 순박하고 줏대없는 제작자로 등장한다.
엘리자베스 1세(1533-1603)-주디 덴치
천하의 난봉꾼이었던 헨리 8세와 '천일의 앤'의 딸. 대영제국의 기초를 확립한 위대한 여왕. 영국과 결혼한 '버진 퀸'으로 영화에서는 무대에 오른 '금지된 여자' 바이올라를 눈감아 준다.
바이올라(허구 인물)-기네스 펠트로
작가적 재능의 위기에 빠진 셰익스피어의 뮤즈. 상인계급을 탈피하기 위해 귀족과 정략결혼을 한다. 무대에 대한 열정으로 셰익스피어와 이룰 수 없는 사랑에 빠지고 [ 로미오와 줄리엣 ]을 완성시키다.
휴 페니만(허구 인물)-톰 윌킨슨
악덕 고리대금업자이지만 연극의 깊은 매력과 셰익스피어의 재능에 눈떠 열렬한 지지자가 된다. [ 로미오와 줄리엣 ]에 독약을 파는 약제사로도 출연한다.
웨식스 경(허구 인물)-콜린 퍼스
귀족의 허영기만 남은 감수성 제로의 인물. 부유한 상인의 딸인 바이올라와 결혼하여 지참금만을 요구한다. 셰익스피어와 바이올라의 사랑에 대한 질투심에 결투를 신청하지만 둘의 사랑을 막지 못한다,
크리스토퍼 말로(1564-1593)-루퍼트 에버릿
시인이며 극작가로 엘리자베스 시대의 드라마 구조를 발전시킨 이 시대의 대표적인 인물. 영화에서는 [ 로미오와 줄리엣 ]의 기본 아이디어를 셰익스피어에게 제공하기도 한다