평택에 대해서

면적은 452.31㎢, 인구는 36만 2507명(2002)이다. 북쪽은 화성시, 동쪽은 용인시·안성시, 남쪽은 충청남도 아산시·천안시와 각각 접한다. 남서쪽은 아산만(牙山灣)에 면한다.

해안에 면한 포승면(浦升面)과 청북면(靑北面) 일대에는 선캄브리아대(代)에 속하는 서산층군(瑞山層群)의 편암(片岩)이 분포하며, 진위천(振威川) 연변에는 광대한 제4기 충적지가 형성되어 있다. 이 충적지 주변에는 선캄브리아대층에 속하는 호상편마암과 화강암질편마암, 쥐라기의 대보화강암 등이 분포한다. 이 대보화강암은 남단의 현덕면(玄德面) 일대에도 부분적으로 나타난다. 북동부 진위면(振威面)의 동부와 남서부 및 현덕면 남부 일대의 낮은 구릉을 제외하면 해발고도가 100m 이상 되는 지역은 없다.

전 지역이 대부분 낮고 평평한 충적지와 침식평탄지로 구성되어 있다. 주요 산과 구릉은 무봉산(無鳳山)·바람산·함박산(函朴山)·마안산(馬鞍山)·고등산(高等山)·옥녀봉(玉女峰)·석화봉(石花峰)·불당산(佛堂山)·봉화령(烽火嶺) 등이다.

주요 하천은 안성천(安城川)과 그 지류인 진위천·오산천(烏山川)·도대천(道垈川)·황구지천(黃口池川)·도일천(道日川) 등이다. 해안선은 원래 만입(灣入)이 많고 복잡하였으나 남양방조제·아산만방조제 등이 건설된 뒤 비교적 해안선이 단조로워졌다.

경기도의 최남단에 있고 평균해발고도가 낮기 때문에 경기도 내의 다른 도시들에 비해 겨울에 가장 따뜻하고 여름에 가장 덥다. 연평균기온은 12.1℃로, 1월 평균기온 －3.7℃, 8월 평균기온은 25.9℃이다. 연평균강수량은 1,187.6mm이다.

경기도 서남단의 평택시와 안성시에 펼쳐진 평택평야는 지형이 평탄하고 남양호·평택호 등 대단위 수리시설이 갖추어져 있어 농업용수가 풍부하다. 과수원과 목장을 포함한 경작지가 전체 면적의 약 50.6％에 이른다. 특히 논이 전체 면적의 40％를 차지하는 평택시는 예로부터 쌀의 곡창지대로 유명하여 2001년도 쌀 생산량은 전국 총생산량의 1.7~1.0%, 경기도 총생산량의 14~16%를 차지한다.

총인구 중 약 14.5％가 농업에 종사하며, 1가구당 평균경지면적이 경기도에서 가장 넓다. 쌀 생산 외에도 맥류·서류·잡곡·두류 등이 생산된다. 특용작물로는 참깨·들깨·땅콩 등이 재배되며, 이밖에 보리·콩·목화·채소·잎담배·과실류가 생산된다. 임산물로는 밤·대추·도토리·은행 등을 들 수 있다.

수산업은 해면과 내수면의 400여 어업가구를 중심으로 이루어지는데 80％ 이상이 어로에 종사한다. 주요 어종으로 숭어·준치·꽃게·새우 등이 꼽힌다. 그밖에 약간의 양식업과 수산제조업이 행해진다.

수도권에 인접해 있어 1970년대 이후 원예농업과 낙농업 등이 크게 발달하였으며, 청북면·고덕면·팽성읍에는 많은 목장이 설립되었다. 공업의 비중도 높아지고 있으며 기계금속·화학·섬유·식료품 공업이 중심이다. 광산물로는 사금(砂金)·토탄이 산출된다.

평택항은 중국과의 교역의 전초기지로서, 6048만 1000㎡ 규모의 포승국가 산업단지와 444만 1000㎡의 7개 지방산업단지 및 229만 7000㎡의 물류단지를 개발하여 평택항을 중심으로 한 산업·물류 벨트화가 구축되어 있다. 

경부고속도로, 서해안고속도로(인천~목포), 동서고속도로(평택~삼척)가 시내·외곽을 통과하며, 국도 6개노선이 시 중심을 관통하여 도로망이 잘 발달되었다. 이와 함께 경부선과 수도권 복복선 전철(서울~천안)이 시가지를 남북으로 지나며, 평택항으로 진입하는 산업철도(27㎞)와 수인선 산업철도(43㎞) 건설이 계획되어 있다.

평택시는 평택지구 대단위농업조합 개발사업으로 축조된, 현덕면과 충청남도 아산시를 잇는 아산만방조제와 이의 완공으로 생긴 아산호 일대에 관광객이 많이 찾아와 벼농사에만 의존해 오던 경제구조가 크게 바뀌었다. 또한 청북면과 화성시 향남면·양감면의 경계에 있는 고잔(高棧)저수지는 붕어·잉어·가물치가 잘 잡혀 낚시터로 성시를 이룬다.

관광지로는 진위면의 만기사(萬奇寺), 고덕면의 수덕사(修德寺), 현덕면의 심복사(深福寺), 팽성읍의 망한사(望漢寺), 포승면의 영웅(英雄)바위 등의 유적지와 용지동에 있는 남아프리카공화국군 참전기념비, 충혼탑과 유상순 효자정문, 병자호란 때 끝까지 항쟁하기를 주장한 오달제(吳達濟)의 유지(遺址)와 조광조(趙光祖)의 유지 등이 있다. 문화재로는 심복사 석조비로자나불좌상(보물 565), 만기사 철조여래좌상(보물 567), 원릉군원균선무공신교서(原陵君元均宣武功臣敎書:보물 1133), 대동법시행기념비(지방유형문화재 40) 등 총 13점이 있다.  

근래 들어 고부가가치 산업 육성책의 하나로 관광농원 중심의 농업관광산업이 이루어지면서 주변 수도권지역 거주자들의 방문이 늘고 있으며, 특히 1997년 평택시 신장1·2동, 지산동, 송북동, 서정동 일원이 송탄관광특구로 지정되어 연평균 23만 명의 내외국인 관광객이 방문하는 관광도시로 변모하고 있다. 수영장·자연학습장·체육시설 등이 갖추어진 진위천시민유원지, 요트장·스킨스쿠버장이 있는 평택호관광지가 유명하다.

2002년 현재 교육기관으로 경문대학과 평택대학교를 비롯해 초등학교 48개교, 중학교 18개교, 고등학교 17개교가 있고, 그밖에도 장애자 특수학교 1개가 있다.
평택문화원 주최로 정기적으로 행해지는 문화예술행사로는 음력 5월 5일에 행해지는 병남단오행사, 해마다 9월 시민의 날 행사로 행해지는 소사벌백중[素沙坪百中]놀이가 있다.

특히 평택시의 대표적인 민속놀이로는 연날리기와 연끊어먹기 시합이 펼쳐진다. 그밖에도 경기농악을 중심으로 이루어지는 평택농악은 정초의 지신밟기, 여름철의 두레굿, 겨울철의 걸립굿을 통해 활발히 이루어진다.