남조선 국방경비대의 연혁에 대해 서

정의

8·15광복 후 미군정하에서 창설되어 대한민국국군의 모체가 되었던 군사조직.

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개설

미군정 당국은 당초 국방경비대의 명칭을 ‘조선경찰예비대’로 명명하였으나, 우리나라측에서는 ‘남조선경비대’라고 호칭하였다.

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국방경비대는 당시 주한미국육군사령부의 뱀부(BAMBOO)계획에 의거, 국내치안 유지에 부족한 경찰력을 지원한다는 명목으로, 2만 5000명 규모의 병력을 책정하여 남한의 8개 도청소재지에 각각 1개 중대(장교 6명, 사병 225명)씩의 경비부대를 편성하게 되었다.

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연원 및 변천

통위부(당시 국방부) 산하기구로 하여 1946년 1월 15일 경기도 양주군 노해면 공덕리(태릉: 지금의 육군사관학교)에서 1개중대를 창설하고 이를 모체로 1개 연대로 증편한 것을 효시로, 8개 도청소재지에 각각 1개 중대씩을 편성하였으며, 제1연대본부에 남조선국방경비대 총사령부를 설치하고, 이들 부대를 관장하게 하였다.

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그 뒤 1946년 6월 15일 조선경비대로 개칭되었으며, 총사령부에는 총참모장 밑에 인사·정보·작전교육·군수국의 일반참모부와 재정처·의무처·법무처·감찰감실·통신과·군감대를 두었다.

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이와 아울러 조선경비대 총사령부는 1947년 12월 1일까지의 기간 중, 그 예하에 3개 여단(서울·부산·대전)을 창설하여 해당 지역에 위치한 각 도의 연대들을 통괄하게 하는 한편, 계속하여 6개 연대와 2개 여단을 추가로 창설하였다.

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기능과 역할

조선경비대는 국가 중요시설(항만·미군부대 등)의 경비임무와 좌익분자들의 폭동진압임무를 수행하였으며, 특히 1948년 4월 3일 제주 4·3사건이 발생하자 제주도에 주둔 중이던 제9연대를 투입하여 6월 14일까지 이를 진압하였다.

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대한민국정부가 수립되자 9월 1일 국군으로 편입되고, 9월 5일 대한민국육군으로 개칭되었으며, 11월 30일「국군조직법」에 의하여 정식으로 대한민국국군으로 편입되었다.

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한편, 조선해안경비대는 1946년 6월 15일 「군정법령」 제28호에 의하여 해안 및 도서순찰을 실시하기 위한 목적으로 창설되었다. 조선해안경비대는 1945년 11월 11일 조선해사협회의 건의에 의하여 미군정 당국이 조직하였던 해방병단(海防兵團)이 그 모체가 되었다.

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조선해안경비대는 해방병단이 창설되었던 진해지구의 본부시설을 비롯하여 본부 산하의 해군병학교·조함창·해군병원·군악대, 그리고 인천·목포·묵호·군산·부산 등지의 기지사령부를 편입시켜 해안경비임무를 수행하였다.

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특히, 해안경비대는 38도선 이남의 해안경비임무와 조선경비대의 작전지역 수송 및 보급임무도 수행하였다. 또한 조함창의 재건과 경비정인 ‘충무공정(300톤 규모)’을 건조하여 경비임무를 수행하였다.

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조선해안경비대는 대한민국정부가 수립된 직후인 1948년 9월 1일 국군으로 편입되고, 9월 5일 대한민국해군으로 개칭되었으며, 11월 30일 「국군조직법」에 의하여 정식으로 대한민국국군으로 편입되었다.

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