이회영 독립운동가의 생애

이회영은 대한 제국의 가장 부유한 집안이었습니다. 현재 명동 일대가 모두 이회영 일가의 땅이었으니까요.

하지만 이렇게 부유하게 태어난 이회영은 집안의 노비들에게까지 높임말을 쓰는 예의 바른 아이였다고 합니다.일본의 국권 침탈에 맞선

이회영은 을사늑약으로 대한 제국이 외교권을 빼앗기자 이에맞서기위해 많은 노력을 했습니다.만국평화회의에 보낼 헤이그 특사 계획을 주도해 일본이 부당하게 우리 외교권을 빼앗은 사실을 널리 알리려고 했지요 하지만 헤이그 특사는 일본의 방해로 회의에 참석하지 못했구요. 심지어 이를 빌미로 고종은 황제의 자리에서 내려오게 되었습니다. 더욱이 일본은 순종에게 한일 병합 조약을 강제로 맺게 하면서 대한 제국의 군대마저 해산시켰습니다. 이를 본 이회영은 일본과 싸울 강한 군대를 만들어야 한다고 생각했고 독립군 양성소, 신흥무관학교 전 재산을 팔고 6형제들과 함께 만주로 간 이회영은 삼원보(현 삼원포)에 독립군 양성을 위한 신흥강습소를 세웠습니다. 현재 가치로 몇백억에 이른다고 합니다. 항일무장투쟁을 벌이는 독립군을 키우기 위한 교육 시설이었습니다.

1919년, 3 • 1운동 이후 수많은 청년들이 찾아와 시설이 부족해지자, 고산자가로 옮겨 신흥무관학교를 열었습니다. 하지만 교육 시설을 짓고 관리하며 이회영 일가의 재산은 모두 떨어졌습니다. 게다가 일본의 만주 지역 독립운동 탄압이 시작되면서 결국 학교는 1920년에 문을 닫아야만 했지구요. 약 10년이란 시간 동안 이 학교에서 배출한 독립군은 2,000여 명이나 된다고합니다. 신흥무관학교 출신 학생들은 크고 작은 독립 전투에 참가했고, 특히 김좌진, 홍범도 등과 함께 많은 전투를 승리로 이끌었으며 1기 졸업생이 김원봉입니다.

정작 이회영 가족들은 가난과 굶주림을 견디며 독립운동을 이어갔지요. 안타깝게도 1932년에 일본군에게 잡힌 이회영은 모진 고문을 당하다 세상을 떠났습니다. 6형제 중에 이시영만 살아남아 독립을 볼 수 있었구요.

그 뒤 이시영은 대한민국 초대 부통령이 되었습니다. 서울 종로구에 위치한 우당기념관에 가면 이회영의 독립운동과 관련된 전시물도 볼 수 있습니다.

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