시베리아서 발견된 동굴 사자 새끼 2만8000년 전 개체 > 인기 게시물_old2

콧수염과 날카로운 발톱까지 그대로 보존돼

스웨덴 스톡홀름 팔레유전학 센터의 러브 달렌 진화유전학 교수는 "스파르타는 아마도 지금까지 발견된 빙하기 동물 중 가장 잘 보존된 동물일 것"이라며 "털이 약간 헝클어진 것 외에는 거의 손상되지 않았고, 수염도 그래로다"고 말했다.

사망 원인은 분명하지 않지만, 달렌과 러시아 및 일본 과학자들이 포함된 연구팀은 이들이 포식자에게 살해당한 흔적은 없다고 말했다.

다만 컴퓨터 단층 촬영 결과 두개골 손상, 갈비뼈 탈구, 골격 일그러짐 등이 나타났다.

달렌 교수는 "보존 상태로 볼 때 매우 빨리 매장되었을 것이다"며 "진흙탕에서 죽었거나 균열된 영구 동토층 틈으로 떨어졌을 수도 있다"고 말했다.

학술지 쿼터너리 저널에 발표된 이 논문에 따르면 동굴 사자 시끼들의 거죽이 아프리카 사자 새끼의 거죽과 비슷하지만 동일하지는 않다.

달렌 박사는 "새끼 동굴 사자들이 고대 병원균을 품고 있을 가능성은 거의 없다"고 밝혔다. 하지만 과학자들은 탄저균 등이 잠복해 있을 가능성을 검사해야 한다.