후난

후난, 창사(Hunan, Changsha)

육지로 둘러싸여 있으며, 중국 중심부에 있는 2개의 역사적 교통로, 즉 쓰촨 성[四川省]에서 바다로 흘러가는 양쯔 강[揚子江] 광저우[廣州]-베이징[北京] 간선도로가 교차하는 지점에 있다. 양쯔 강은 북쪽으로는 후베이 성[湖北省], 동쪽으로는 장시 성[江西省], 남쪽으로는 광둥 성[廣東省], 남서쪽으로는 광시좡족 자치구[廣西壯族自治區], 서쪽으로는 구이저우 성[貴州省] 및 쓰촨 성으로 둘러싸여 있다.

후난의 역사는 BC 350년 후난이 주(周)나라 영토의 남쪽 끝 연장부분을 이루면서 비롯되었다. 그후 수백 년 동안 여러 왕조를 거치면서 화북지방으로부터 수많은 중국인들이 이주해왔다. 태평천국운동(1850~64) 때 이 지역은 황폐화되었다가 1904년 대외무역에 개방되었다.

1911년 신해혁명으로 시국이 불안해지기 시작했으며, 1927년 마오쩌둥[毛澤東]은 비록 무산되기는 했으나 전국적인 농민무장봉기인 추수봉기를 일으켰다. 1934년 마오쩌뚱은 그의 군대를 이끌고 후난에서 서쪽을 향해 장정(長征)에 올랐다. 중일전쟁(1937~45)중이던 1939~41년 후난은 격렬한 전투의 무대가 되었다. 이처럼 불안한 정국은 1949년 중화인민공화국이 수립되면서 진정되었다.

후난의 지형은 1/4 이상이 500m가 넘는 고지이며, 그중 대부분이 해발 900m가 훨씬 넘는다. 서부 고원지대는 북쪽에서 남서쪽으로 이어지면서 구이저우 고원 동쪽 가장자리를 이루며, 구이저우 고원에 있는 쉐펑 산맥[雪峰山脈]이 성 중심부에 뻗어 있다. 남쪽으로는 난링 산맥[南嶺山脈]이 후난·광둥·광시 성 사이에 넓은 산악 경계선을 형성하고 있다. 서부·남부·동부의 고지대는 북부 둥팅 호[洞庭湖]의 평원 쪽으로 점차 낮아진다. 후난 성 경계선 안에 있는 평원의 면적은 9,800㎢이다.

기후는 남쪽보다 북쪽이 더 극단적이다. 여름은 길고 습하며 강우량도 많다. 후난 성은 여름철에 양쯔 강 유역을 따라 서쪽에서 동쪽으로 이동하면서 때로 큰 홍수를 일으키는 장기간의 폭우를 동반하는 사이클론의 진로 위에 있다.

인구는 대다수가 농업인구이다. 비록 1949년 이후 광업과 공업이 개발되었다고는 하나 근본적으로 농업위주의 경제이다. 주민은 대부분 한족(漢族)으로 주로 둥팅 호 유역과 큰 강 유역에 집중해 있다. 마을은 대개 소규모이고 한 마을 전체가 하나의 대가족에 속하는 경우도 흔히 있다.

후난 성에는 10만 또는 그 이상의 인구를 가진 도시가 9개 있으며, 이들 가운데 창사[長沙]·샹탄[湘潭]·주저우[株洲] 등 세 도시는 샹장 강[湘江] 유역의 도로·철로·하천운송로 접속점 가까이에 모여 있다. 이들 도시는 급속히 발전하여 이제는 하나의 커다란 대도시권을 형성하고 있다. 후난 성에는 석탄·철광석·주석·망간·안티모니·납·아연·텅스텐 등의 광물이 상당량 매장되어 있다.

중국 제일의 쌀 생산지역 가운데 하나인 후난 성은 많은 양의 쌀을 다른 성으로 수출한다. 농작물로는 고구마·옥수수·보리·감자·수수·메밀·완두·기장·콩 등이 있다. 환금작물로는 평지(약재)·모시·목화·황마·차·땅콩 및 여러 가지 과일들이 있다. 농장은 대부분 소규모이고 발로 돌리는 탈곡기나 고무 타이어가 달린 손수레, 손으로 미는 1륜차 등의 간단한 기계와 기구를 사용한다.

철도건설은 20세기초 성 동부를 가로지르는 역사적인 베이징-광저우 철도로 시작되었다. 또다른 남북간 철도노선이 후난 서부를 가로지르며 동서를 잇는 노선도 있다. 후난 성 물품의 1/4가량이 수로를 통해 운반되는데, 주로 하천과 그 지류를 이용하는 정크로 운반한다. 1949년 이후 후난 성의 일상생활은 주목할 만한 성장을 이루었다. 마을마다 소규모이긴 하지만 자체의 시민회관과 도서관을 갖추고 있다.