혜강

인습에서 벗어난 사고와 행동으로 중국사회에서 주목을 받던 죽림7현(竹林七賢) 가운데 한 사람이다.

위(魏)나라의 유력가문에서 태어나 전통적인 교육을 받았고, 위 종실의 사람과 결혼해서 중산대부(中散大夫)에 임명되었다. 그러나 정치에는 관심이 없어, 허난 성[河南省]에 있는 그의 집 근처 대나무 숲에서 유명한 6명의 친구들과 어울려 바둑·춤·술 등을 즐겼다. 자신의 괴벽에 대한 해학적인 묘사와 함께 그의 사상이 섞여 있는 시와 산문들은 도덕과 관습을 벗어나 무위자연을 노래한 것으로 유명하다.

그는 부(富)와 빈(貧), 강과 약, 선과 악의 모든 경계가 사라질 것이라고 믿었다. 그리고 나중에는 숙련된 금속세공인이 되고 연금술에 몰두함으로써 당시 손으로 하는 노동을 천하게 여기던 유학자들을 경악시켰다. 그러나 인습을 벗어난 행동과 선동적 성격이 다분한 그의 사상은 불행의 원인이 되었다.

그는 귀공자(貴公子)인 종회(鍾會)에게 무례한 태도로 대함으로써 그의 분노를 샀고 이때문에 반란죄의 누명을 쓰고 사형을 선고받았다. 이때 3,000명이 넘는 제자들이 그를 대신해서 극형을 받기를 원했으나 그는 평온하게 피리를 불며 처형당했다.