핵종
다른 표기 언어 nuclide , 核種요약 원자내 전자의 구름을 지닌 특정한 종류의 핵.
이것은 양성자수, 중성자수 그리고 원자핵의 에너지 상태에 의해 특징짓는다. 따라서 17개의 양성자와 20개의 중성자로 구성되어 있는 원자핵인 염소-37(37Cl)은 나트륨-23(23Na : 11개의 양성자와 12개의 중성자로 된 원자핵)이나 염소-35(35Cl：17개의 양성자와 18개의 중성자로 된 원자핵)와는 다른 핵종이다.
양성자와 중성자 수는 같지만 에너지 양과 방사능이 다른 핵이성질체도 서로 다른 핵종이다. 핵종은 흔히 양성자와 중성자의 총 수(질량수)를 나타내는 왼쪽 위첨자와 양성자 수(원자번호)를 나타내는 왼쪽 아래첨자를 지닌 원소기호로 나타낸다. 37Cl은 염소-37을 나타낸다.
흔히 동위원소라는 용어를 사용하는데 핵종이란 말이 동위원소와 동의어는 아니다. 동위원소는 양성자 수가 같은 한 조의 핵종에 속하는 것을 가리키는 말로 각각은 동일한 화학원소의 한 형태이다. 1,700개의 핵종이 알려져 있는데, 그중에서 약 300개가 안정하고 나머지는 방사성을 띤다.