틴들

하늘이 파란 이유를 설명했다. 1853년 런던 왕립연구소의 자연철학교수가 되었고 그곳에서 M.패러데이의 동료이자 친구가 되었다.

초기에는 결정의 자기적 성질에 관해 연구했지만, 1859년 열을 흡수하고 복사하는 다양한 기체의 능력에 대해 연구하기 시작했다. 공기가 열을 흡수할 때 온도변화가 거의 일어나지 않는다는 사실을 입증했다.

그는 틴들 효과로 알려진 큰 분자와 먼지에 의한 빛의 확산을 연구했다. 하늘이 파란색으로 보이는 것은 대기 중의 분자에 의해 태양광선이 산란되어 일어나는 현상임을 증명하는 실험도 수행했는데, 이 현상은 후에 J. W. 레일리 경에 의해 이론적으로 설명되었다. 1881년 무균 공기에서는 음식이 부패되지 않는다는 것을 증명함으로써 오랫동안 받아들여져오던 자연발생설에 마지막 일격을 가했다.

16권 이상의 책과 145편 이상의 논문을 출판했는데, 그중에는 〈운동 양식으로서의 열 Heat Considered As a Mode of Motion〉(1862)·〈빛에 관한 6편의 강의 Six Lectures on Light〉(1873)·〈물의 형태 Forms of Water〉(1872) 등이 있다.