티그리스-유프라테스 하계
다른 표기 언어 Tigris-Euphrates River System
요약
서아시아의 거대한 두 강으로 이루어진 하계.
유프라테스 강은 아카드어로 Purattu, 아랍어로 Furat, 터키어로 Firat, 성서에는 Perath. 티그리스 강은 아카드어로 Idiklat, 아랍어로 Dijla, 터키어로 Dicle, 성서에는 Hiddekel.
터키 동부 산악지대에서 발원한 후 남동쪽으로 흘러 시리아 북부와 이라크를 지나 페르시아 만으로 유입된다.
티그리스 강(1,900㎞)과 유프라테스 강(2,800㎞)은 각각 멀리 떨어진 귀네이도우토로슬라르 산맥과 자그로스 산맥의 여러 수원지에서 발원하여 흐르다가 중류에서 서로 가까워지며, 겨울철에 내리는 비와 눈이 수량의 대부분을 이룬다.
이라크 북부지방에서 알자지라('섬'이라는 뜻)로 알려진 3각형 모양의 불모지인 석회석 사막지대를 사이에 두고 멀어진 후 두 강 모두 수로의 2/3 길이까지 선회하다가 이들이 퇴적시킨 실트로 형성된 저지대 삼각주인 메소포타미아 평원에 이른다. 평원 남쪽에서 유프라테스 강은 얕지만 거대한 호우르알함마르 호를 지나 페르시아 만 북서쪽 약 160㎞ 지점에서 티그리스 강과 합류하여 아랍 강(샤트알아랍)을 이룬다.
이 두 강은 유역면적이 111만 4,000㎢에 이르는 지역을 흐르는 동안 티그리스 강은 디얄라 강, 알우자임 강, 대(大)자브 강, 소(小)자브 강을, 유프라테스 강은 발리크 강, 서부 알카부르 강, 가라프 수로를 주요지류로 받아들인다. 가라프 수로는 알쿠트에서 티그리스 강으로부터 떨어져나와 유프라테스 강과 합류하며, 아랍 강은 이란에서부터 남쪽으로 흐르던 카룬 강과 합류한다.
아랍 강은 연평균 초당 1,400㎥의 물을 방출한다. 티그리스 강과 유프라테스 강은 2번의 뚜렷한 범람주기가 있다. 첫번째는 11월에서 3월말까지 이어지는 기간으로, 이 시기에는 주로 비 때문에 수위가 불규칙하게 상승한다. 2번째인 4, 5월에는 홍수 때문에 두 강에서 초당 5만 3,375㎥에 이르는 물이 방류된다.
티그리스 강과 유프라테스 강은 이 홍수기간 동안 고지대로부터 많은 양의 퇴적물을 실어나른다. 이들이 실어온 침적토 가운데 바다로 흘러가는 것은 거의 없으며, 대부분 메소포타미아 평원에 퇴적되어 비옥한 토양을 형성한다. 여름기온이 높은 반면 강우량은 상대적으로 적은 대륙성기후대에 속한다. 메소포타미아 평원의 많은 지역이 티그리스강과 유프라테스 강의 물로 관개되며, 밀·보리·기장·벼·대추야자가 재배된다.