페로몬
다른 표기 언어 pheromone요약 같은 종에 속하는 한 개체가 다른 개체로부터 독특한 반응을 이끌어내기 위해 소량 분비한다. 페로몬은 특수한 분비샘에서 분비되거나 오줌 같은 다른 물질과 섞여서 분비되며, 주위환경으로 자유로이 발산되기도 하고 특정 지역에만 분비되기도 한다. 몇몇 곰팡이·점균류·조류 등이 생식할 때 유인물로도 사용된다. 개미류처럼 사회생활을 하는 곤충은 몇 종류의 페로몬이 군집 활동을 조정하는 데 필요한 여러 가지 정보를 전달한다. 페로몬은 또한 위험신호를 보내는 데도 사용된다. 페로몬은 성적 유인과 교미를 유도하는 역할을 하며, 곤충들뿐만 아니라 많은 포유동물들의 성적 발달에도 영향을 준다. 척추동물에서는 어미와 새끼 사이의 반응이 흔히 화학적 자극에 의해 생긴다. 페로몬은 사람의 성적 반응에도 관여한다.
같은 종(種)에 속하는 한 개체가 다른 개체로부터 독특한 반응을 이끌어내기 위해 아주 소량 분비한다. 페로몬은 곤충과 척추동물 전반에 걸쳐 분비되지만 조류(鳥類)에서의 분비 여부는 알려져 있지 않다. 이 화학물질은 특수한 분비샘에서 분비되거나 오줌 같은 다른 물질과 섞여서 분비되며, 주위환경으로 자유로이 발산되기도 하고 특정 지역에만 분비되기도 한다. 또한 몇몇 곰팡이·점균류·조류(藻類) 등이 생식할 때 유인물로도 사용되는데, 상보적인 생식세포 유형을 가진 생물체들은 서로를 향해 성장하거나 이동해간다.페로몬은 개체들을 불러모으는 데 널리 사용된다. 흰개미류와 개미류처럼 사회생활을 하는 곤충은 몇 종류의 페로몬이 복합적인 군집 활동을 조정하는 데 필요한 여러 가지 정보를 전달하기도 한다.
어떤 개미들은 먹이가 있는 곳으로 가는 길에 냄새가 나는 페로몬을 분비하여 군집 내의 다른 구성원들이 먹이를 찾을 수 있도록 한다. 페로몬은 또한 위험신호를 보내는 데도 사용되는데, 상처를 입은 잉어과(─科 Cyprinidae)의 작은 물고기들은 분화된 상피세포에서 화학물질을 분비하여 집단이 흩어지도록 하는 것을 볼 수 있다. 페로몬은 성적 유인과 교미를 유도하는 역할을 하며, 흰개미류와 메뚜기 같은 곤충들뿐만 아니라 많은 포유동물들의 성적 발달에도 영향을 주는 것으로 알려져 있다. 이런 페로몬들은 경고하기 위해 분비되는 페로몬보다 비교적 오래 지속되는 경향이 있고 먼 거리까지 확산된다. 척추동물에서는 어미와 새끼 사이의 반응이 흔히 화학적 자극에 의해 생긴다. 곤충학자들은 해충을 유인하고 잡을 때 특수한 성적 유인 페로몬을 이용한다.
페로몬은 사람의 성적 반응에도 관여한다. 과학자들은 사람의 질 분비물을 분석하여 다른 영장류에서 성 페로몬으로 작용하는 것으로 추측되는 몇 가지 물질들과 같은 지방산이 있음을 확인했다. 여성은 배란기에 사향냄새 같은 것에 가장 민감해지는데 몇몇 학자들은 그것이 옛날에는 남성에게도 사향 페로몬이 있었음을 증명하는 것이라고 해석하고 있다.