클레멘스의 첫째 편지

96년경에 클레멘스 1세가 쓴 것임이 거의 확실시된다.

이 편지는 2세기의 라틴어 번역본으로 남아 있는데, 현존하는 라틴어로 된 그리스도교 작품 중에서 가장 오래된 것일 것이다. 3, 4세기의 그리스도교도들은 이 편지를 성서의 일부로 간주했기 때문에 이 편지는 125~140년경 무명의 저자가 쓴 〈클레멘스의 둘째 편지 Second Letter of Clement〉라고 알려진 설교와 함께 필사본으로 전달되었다.

젊은 교인들이 나이 든 교인들을 성직에서 물러나게 함으로써 생긴 고린토 교회의 분쟁을 걱정한 이 편지는 그들의 성직박탈에 반대하고 성직의 위계질서를 논했다. 이 편지에 따르면 그 위계질서는 사도들이 제정한 것이고 하느님의 뜻이라고 한다. 〈클레멘스의 첫째 편지〉는 주교제 위계질서(주교·사제·부제)의 발전에 중요한 영향을 끼쳤으며, 사도 계승의 교리를 지지하기 위해 사용되어왔다. 사도 계승에 따르면 주교는 사도들을 직접 계승한 사람들이다.