캐츠킬 산맥

캐츠킬 산맥 (Catskill Mountains)

주로 뉴욕 주 남동부의 그린 군과 얼스터 군에 걸쳐 있다. 북쪽과 동쪽은 모호크·허드슨 강 유역으로 둘러싸여 있으며, 델라웨어 강의 원류와 수많은 소하천이 이곳을 따라 흘러내린다.

많은 봉우리가 인접해 있는 계곡 바닥에서 갑작스럽게 900m 이상의 높이로 솟아 있으며, 최고봉은 슬라이드 산(1,281m)이다. 모호크 강을 따라 뻗어 있는 북쪽 부분은 헬더버그 구릉이라고 한다. 주변지역에 비해 캐츠킬 산맥의 고도가 훨씬 높은 것은 주로 상부 사암층과 역암층의 내구성 때문이다. 드물게 경사가 급한 계곡과 거대하고 둥그스름한 고지는 뉴욕 시에서 쉽게 닿을 수 있는 거리에 자연적인 무인지대를 이루어 놓고 있다.

활엽수와 침엽수의 혼합림이 울창한 이 지역은 바위가 많은 협곡들로 인해 장엄한 경관을 이룬다. 국가 소유의 캐츠킬 산림보존지(1,011.75㎢)를 포함하는 캐츠킬 공원(2,787㎢)과, 보다 쉽게 갈 수 있는 민간소유 지역들에서는 관광업과 야외 레크리에이션이 활발하다. 이 산맥에는 어쇼칸·다운즈빌·네버싱크·론다우트·스코해리 등의 인공호가 있는데, 이 호수들은 뉴욕 대도시권의 주요 상수공급원이다.

이 산맥은 전설적인 인물 립 밴 윙클에 관한 워싱턴 어빙의 단편소설을 통해 유명해졌는데, 그 이야기 속에서 립 밴 윙클은 캐츠킬 공원의 동쪽 입구에 있는 허드슨 강변의 캐츠킬 읍 근처에서 긴 낮잠을 잔 것으로 되어 있다. 캐츠킬이라는 이름은 더 잘 알려진 근처의 하천 이름이기도 하다.