포타슘-아르곤 연대측정법
다른 표기 언어 potassium-argon dating 동의어 칼륨-아르곤 연대측정법요약 암석 내에 있는 방사성 아르곤 대 방사성 포타슘의 비를 측정하여 암석의 원래 형성 시기를 결정하는 방법.
이런 연대측정법은 광물과 암석 안에 존재하는 방사성 포타슘-40(40K)이 방사성 아르곤-40(40Ar)으로 붕괴되는 현상에 기초하고 있다. 40K은 칼슘-40(40Ca)으로도 붕괴된다.
그러므로 암석이나 광물 내의 40Ar 대 40K의 비와 방사성 40Ca 대 40K의 비는 시료의 연대를 측정하는 수단이 된다. 그러나 칼슘-포타슘 연대측정은 거의 사용되지 않는다. 왜냐하면 광물이나 암석 내에 많은 양의 비방사성 칼슘이 존재해 방사성 칼슘의 존재를 가리기 때문이다.
한편 화산활동에 수반된 과정을 통해 아르곤이 대기 중으로 달아났기 때문에 지구에는 아르곤의 양이 상대적으로 적다. 포타슘-아르곤 연대측정법은 여러 시대의 연대측정에 이용된다.
일부 운석의 포타슘-아르곤 연대는 45억 년이나 되었으며, 2만 년 정도로 젊은 화산암도 이 방법으로 측정되었다.