카일라스 산맥

카일라스 산맥(Kailas Range)

중국식 이름은 강디쓰 산맥[岡底斯山脈]이다. 중국 시짱 자치구[西藏自治區] 남서부에 있다. 이 산맥은 대체로 북서쪽에서 남동쪽으로 뻗어 있으며, 서쪽으로 수틀레지 강, 동쪽으로 브라마푸트라 강(중국식 이름은 야루짱부 강[雅魯藏布江])의 원류인 마취안 강[馬泉河] 계곡의 북쪽에 있다.

이 계곡의 한가운데에는 세계에서 가장 높은 곳에 있는 담수호로 해발 4,557m에 자리잡고 있는 유명한 마팜 호[瑪旁雍錯]가 있다. 또한 이 호수 북쪽에 높이가 6,714m인 카일라스 산이 솟아 있다.

티베트인들이 강티시(Gang Tise)라고 불리는 카일라스 산은 이 산맥에서 가장 높은 산으로, 힌두교도와 티베트 불교도(라마교도)들에게 중요한 성지이다. 힌두교도들은 이 산을 힌두교의 3대 신 가운데 하나인 시바 신의 낙원으로 숭배하며, 티베트 불교도들은 이 산을 우주의 중심인 수메루 산이라고 생각한다.

1951년 중국은 티베트를 점령한 뒤 카일라스 산과 마팜 호를 성지로서 순례할 수 있도록 허락했으며, 1954년에는 인도와 조약을 맺어 성지순례를 보장했다. 그러나 후에 티베트 봉기를 진압한 뒤 이곳에 접근하는 것을 제한했으며, 1962년에는 국경을 폐쇄했다. 남쪽에서 이 지역으로 가는 통로는 푸란[普蘭] 남쪽에 있는 높은 고갯길인 리푸례거 산구(山口)이다. 인더스 강은 카일라스 산맥 북쪽 기슭에서 발원한다.